Ab Spa: Toyota mit neuem Namen am Start

(Motorsport-Total.com) - Seit 2012 setzt die Toyota Motorsport GmbH (TMG) aus Köln die LMP1-Fahrzeuge des japanischen Herstellers in der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) ein. Bislang laufen die beiden TS040 unter Nennung von Toyota Racing, aber dies wird sich in Zukunft ändern. Aufgrund einer Umstrukturierung in Japan, im Rahmen derer die Motorsport-Aktivitäten unter einem Dach zusammengeführt wurden, wird die Mannschaft um die Weltmeister Sebastien Buemi und Anthony Davidson bald anders heißen.

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Toyota stellt in der WEC seine Kompetenz im Bereich Hybridsysteme dar Zoom

Zukünftig startet das Team als Toyota Gazoo Racing. Eine offizielle Nennung unter diesem Titel wird es erst ab der WEC-Saison 2016 geben, weil eine Namensänderung im laufenden Jahr nicht möglich ist, aber der Schriftzug Gazoo wird schon ab dem kommenden Rennen in Spa-Francorchamps unter anderem auf den beiden Autos zu sehen sein. Auch das künftige TMG-Engagement in der Rallye-WM wird unter dem Namen Toyota Gazoo Racing stattfinden, die Aktivitäten mit der Marke Lexus laufen unter Lexus Gazoo Racing.

Der japanische Begriff Gazoo (sprich: "Gazo-o") steht im Deutschen für eine Vision. "Unser Firmengründer Kiichiro Toyoda hat einmal gesagt, dass Motorsport für die Entwicklung von Fahrzeugen und für die gesamte Industrie von entscheidender Bedeutung ist", erklärt der aktuelle Toyota-Präsident Akio Toyoda. Diesen Denkansatz stelle man nun in den Vordergrund und setze den Wunsch den "Urvaters von Toyota" in Zukunft auf den Rennstrecken um.

Für das Engagement des Unternehmens in der WEC hat die neue Struktur laut TMG-Geschäftsführer Rob Leupen "abgesehen von optischen Anpassungen" zunächst keine Auswirkungen. Alle motorsportlichen Engagements sind seit dem 1. April in der Toyota-Abteilung "Motor Sports Group" gebündelt. Die Teilnahme der Japaner an der Langstrecken-Weltmeisterschaft ist bis mindestens zum Ende der Saison 2017 gesichert.