WTCC-Serienchef erwartet: Thompson wird Probleme haben

WTCC-Serienchef Francois Ribeiro freut sich über das Comeback von James Thompson, glaubt aber, dass sich der Brite nach der langen Pause schwer tun wird

(Motorsport-Total.com) - Vor gut einem Jahr war er noch für seinen Raufwurf bei Lada mitverantwortlich, nun heißt WTCC-Serienchef Francois Ribeiro Rückkehrer James Thompson wieder in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft willkommen. "Ich weiß, ich bin im vergangenen Jahr, als er seinen Platz im Werksteam von Lada verloren hat, etwas hart mit ihm umgesprungen, aber es ist gut, dass James zurück ist. James ist eine Tourenwagen-Legende", sagt Ribeiro.

James Thompson kehrt nach gut einem Jahr in die WTCC zurück Zoom

Thompson tritt an diesem Wochenende auf dem Slovakiaring für das deutsche Münnich-Team an, da Teambesitzer Rene Münnich in der Rallycross-WM startet. Es wird Thompsons erster WTCC-Start sein, seitdem er vor gut einem Jahr bei Lada entlassen worden war. Und an dieser Entlassung hatte Ribeiro seinen Anteil. Der Franzose hatte unumwunden zugegeben, dass er Lada geraten hatte, Thompson durch Nick Catsburg zu ersetzten.

"Ich bin am Hungaroring zu Wiktor (Schapowalow, Lada-Teamchef; Erg. d. Red.) und fragte ihn: Was hast du von Thompson? Vielleicht bin ich blind, aber ich meine, er bringt Lada rein gar nichts", hatte Ribeiro im Mai 2015 gesagt.

Nun ist der von ihm kritisierte viermalige WTCC-Rennsieger zurück im Fahrerlager, doch allzu viel traut ihm Ribeiro bei seinem Comeback nicht zu. "Ich denke, er wird sich etwas schwer tun. Er hat zwar eine Menge Erfahrung, ist aber seit zwölf Monaten nicht mehr gefahren, und kennt den Chevrolet nicht", so der Franzose. "Wenn es aber jemanden mit genügend Erfahrung gibt, der für eine gute Show sorgen kann, dann ist es James. Daher heiße ich ihn herzlich willkommen."