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Auftakt in China: Menu vor Dahlgren und Turkington
Alain Menu (Chevrolet) markierte in der Testsession auf dem Tianma Circuit die Bestzeit vor Robert Dahlgren (Polestar) und Colin Turkington (Wiechers)
(Motorsport-Total.com) - Bei bewölkten, aber trockenen Bedingungen gab die WTCC am Freitag ihr Debüt auf dem Tianma Circuit von Schanghai. Die nur 2,063 Kilometer kurze Rennstrecke firmiert erstmals im Kalender der Tourenwagen-WM und erwies sich in der 30-minütigen Testsession am Freitag als recht tückisches Parkett für die Piloten. Trotzdem waren die Abstände beim Fallen der Zielflagge ungeheuer gering.
© Chevrolet
Alain Menu umrundete den Tianma Circuit am Freitag als Schnellster - Platz eins
Hinter Alain Menu (Chevrolet), der in 1:05.978 Minuten die Bestzeit markierte, reihten sich Robert Dahlgren (Polestar), Colin Turkington (Wiechers), Rob Huff (Chevrolet) und Yvan Muller (Chevrolet) ein - alle fünf innerhalb von nur 0,153 Sekunden! Tom Coronel (ROAL) hatte als Sechster bereits einen Rückstand von 0,779 Sekunden auf den Spitzenreiter im Chevrolet Cruze 1,6T aufzuweisen.
Kristian Poulsen (Engstler) und Franz Engstler (Engstler) landeten im Doppelpack auf den Positionen sieben und acht, Darryl O'Young (Bamboo) und Javier Villa (Proteam) komplettierten die Top 10. Gabriele Tarquini (Lukoil-Sunred) und Tiago Monteiro (Sunred) verpassten als Elfter und Zwölfter den Sprung unter die schnellsten Zehn und brachten rund 1,5 Sekunden Rückstand über die Ziellinie.
Ebenfalls nicht in der Spitzengruppe unterwegs waren Norbert Michelisz (Zengö) auf Platz 15 und Fredy Barth (SEAT-Swiss) auf Rang 17. Der Ungar und der Schweizer waren 1,8 beziehungsweise 2,8 Sekunden langsamer als Menu. Von großer Bedeutung sind die ersten Rundenzeiten allerdings noch nicht, denn im Test ging es den Piloten vorrangig darum, den Tianma Circuit kennenzulernen.
Dies mündete in Kurve zwölf gleich mehrfach in Ausrutschern: Mehdi Bennani (Proteam), Engstler, Michelisz und Poulsen leisteten sich an dieser Stelle jeweils einen Dreher, konnten das Training danach aber wieder aufnehmen. Villa musste sein Auto nach einem heftigen Abflug in Kurve vier indes vorzeitig abstellen. Der Spanier hatte seinen BMW 320 TC zu tief in das Kiesbett gesteckt.
Um das Fahrzeug bergen zu können, ließ die Rennleitung zwischendurch rote Flaggen zeigen. Im Anschluss daran purzelten die Rundenzeiten noch einmal: Turkington holte sich in 1:06.317 Minuten den ersten Platz, nur um von Dahlgren in 1:06.017 Minuten unterboten zu werden. Menu klassierte sich in den letzten Augenblicken der Session schließlich noch in 1:05.978 Minuten ganz vorne.
