SSS1: Bestzeit für Atkinson

(Motorsport-Total.com) - Die Sommerpause ist endgültig beendet - die Rallye Finnland ist eröffnet. Zum Auftakt gab es heute Abend die Zuschauerprüfung "Killeri 1". Über 2,06 Kilometer ging es quer über eine Pferderennbahn in der Nähe von Jyväskylä. An einer Stelle bog die Strecke jedoch ab und schlängelte sich über den Parkplatz. Am spektakulärsten natürlich war der beeindruckende Sprung.

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Chris Atkinson holte sich die erste Bestzeit bei der Rallye Finnland

Alle Augen waren natürlich auf das letzte Duell in der WRC gerichtet: WM-Leader und Finnland-Rekordsieger Marcus Grönholm im neuen Ford Focus gegen seinen Verfolger und Rivalen Sébastien Loeb im Citroën. Beide wollen diese Rallye unbedingt gewinnen: Grönholm, um vor den von ihm weniger favorisierten Asphaltrallyes seinen Vorsprung weiter auszubauen. Und Loeb, um zu verhindern, dass der Finne in der Weltmeister noch weiter davon zieht.#w1#

Grönholm konnte sich zu Beginn der Zuschauerprüfung deutlich vor Loeb setzen, doch in der zweiten Hälfte konnte der Franzose wieder aufholen. Am Ende lag Grönholm mit dem hauchdünnen Vorsprung von 0,1 Sekunden vor Loeb. Doch die beiden WM-Rivalen mussten sich gemeinsam einem anderen Piloten geschlagen geben: Die Bestzeit holte sich Chris Atkinson im Subaru mit 1:20.6 Minuten , 0,2 Sekunden war er schneller als Grönholm. Damit hat der Australier vorerst die Führung bei der Rallye Finnland inne.

Die viertschnellste Zeit ging an Loebs Citroën-Teamkollegen Daniel Sordo mit 1:21.2 Minuten, vor Petter Solberg (Subaru) und Jari-Matti Latvala (Stobart-Ford). Grönholms Teamkollege Mikko Hirvonen, wie sein Kollege und Landsmann von den finnischen Fans begeistert gefeiert, holte mit 1:21.9 Minuten die siebtschnellste Zeit. Manfred Stohl, der sich nach dem Shakedown zufrieden mit seinem Citroën Xsara zeigte, wurde Achter. Dahinter reihten sich Henning Solberg (Stobart) und Juho Hänninen im Mitsubishi Lancer. Subaru-Neuzugang Xevi Pons wurde Elfter.