SS7/8: Hirvonen Zweiter, Abflug von Latvala

(Motorsport-Total.com) - Sébastien Loeb liegt auch nach den ersten beiden Samstagsprüfungen der Rallye Zypern einsam an der Spitze, doch Mikko Hirvonen konnte ein bisschen aufholen, nachdem es von Asphalt auf Schotter ging. In der ersten Prüfung sah es so aus, als ob beide Ford-Piloten eine gemeinsame Aufholjagd starten könnten, Jari-Matti Latvala holte die Bestzeit vor Hirvonen und Loeb.

© Ford

Mikko Hirvonen konnte sich auf Zypern auf den zweiten Platz verbessern

Doch nach der zweiten Prüfung des Tages herrschen bei Ford wieder gemischte Gefühle: Während Hirvonen Bestzeit holte und sich in der Gesamtwertung auf Rang zwei verbesserte, erlebte Teamkollege Latvala wieder ein Drama. Der junge Finne flog ab, blieb im Schlamm stecken und kam schließlich mit einem Rückstand von über 20 Minuten ins Ziel. Damit fiel er in der Gesamtwertung ganz weit nach hinten.#w1#

"Mein Aufschrieb war nicht ganz korrekt, ich hatte eine Linkskurve mit einer direkt darauffolgenden Rechtskurve notiert. Ich bin zu schnell hineingegangen und habe versucht, nach der Linkskurve sofort nach rechts zu lenken, aber da fiel die Strecke etwas ab und ich flog ab", berichtete Latvala. Die Folge: Sein Ford blieb im nach nächtlichen Regenfällen tiefen Schlamm stecken. "Da waren keine Zuschauer, die uns hätten helfen können, deshalb bin ich einen Kilometer weit gerannt um Leute zu finden, die uns wieder rausschieben können", erzählte er, selbst völlig mit Schlamm bedeckt.

Spitzenreiter Sébastien Loeb konnte seine Bestzeitenserie als Spitzenreiter zwar nicht fortsetzen, doch sein Vorsprung ist groß genug, um das Feld kontrollieren zu können. 56,6 Sekunden beträgt sein Polster auf den neuen Gesamtzweiten Hirvonen. "Ich hatte eigentlich keine Probleme, der erste Teil der Prüfung war gut, aber dann war es so schlammig, dass ich nur im dritten Gang fahren konnte. Ich habe einige Linien gespurt, hatte keinen Grip und habe teilweise zehn Sekunden auf Hirvonen verloren", erklärte er im Ziel. "Aber es passt, ich bin angekommen."

Hirvonen war auch weitgehend zufrieden - er weiß, dass Loeb ihm schon gestern zu weit enteilt ist: "Es war gut, wir kommen etwas näher dran, ich konnte ihm ein bisschen Zeit abnehmen, das ist okay", sagte der Finne. Er hat nun acht Sekunden Vorsprung auf Citroën-Pilot Daniel Sordo, den er auf den dritten Platz verdrängt hat.

Durch Latvalas Abflug ist Petter Solberg auf den vierten Platz vorgerutscht. "Es ist unglaublich, das war so tückisch", sagte der Norweger, nachdem er sich mit seinem alten Citroën Xsara durch den Schlamm gewühlt hatte. "Ich versuche, weiter zu pushen und warte auf Fehler der anderen", beschrieb Solberg seine Taktik.

Citroën-Junior Evgeny Novikov ist neuer Fünfter, zweieinhalb Minuten hinter Solberg, doch nur 0,6 Sekunden hinter ihm lauert Stobart-Youngster Matthew Wilson als Sechster. Novikos Teamkollegen Sébastien Ogier und Conrad Rautenbach belegen die Plätze sieben und acht. Nach seinem Unfall gestern Morgen ist Henning Solberg heute unter SupeRally-Bedingungen am Start, er liegt aber noch hinter Latvala.