Ford und Grönholm zufrieden: Mehr war nicht drin

(Motorsport-Total.com) - Ziemlich früh musste Marcus Grönholm mit seinem Co-Piloten Timo Rautiainen bei der Rallye Frankreich akzeptieren, dass er keine Chance hat, mit dem Speed von Sébastien Loeb mitzuhalten. Am Ende musste sich der WM-Führende mit 23,7 Sekunden Rückstand mit dem zweiten Rang zufrieden geben.

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Grönholm musste akzeptieren, dass er gegen Loeb chancenlos ist

Der 39-jährige Finne, der zum elften Mal in 13 WM-Läufen auf dem Podium stand, hat damit drei WM-Läufe vor dem Ende der Saison nur noch vier WM-Punkte Vorsprung. Die Teamkollegen Mikko Hirvonen und Jarmo Lehtinen kämpften sich nach dem Crash am ersten Tag zurück bis auf den 13. Platz. Das BP-Ford-Team führt damit die Teamwertung mit 32 Punkten Vorsprung an.#w1#

"Ich konnte nicht gewinnen, also war der zweite Platz das nächstbeste Ergebnis", so Grönholm. "Ich habe nur zwei Punkte auf Loeb bei einer seiner stärksten Veranstaltungen der Saison verloren und führe die Meisterschaft nach zwei Wochenenden in Folge auf Asphalt weiterhin an, was meine am wenigsten bevorzugte Oberfläche ist."

"Ich musste heute wirklich ziemlich hart fahren, weil Dani Sordo hinter uns Druck machte und ich es mir nicht erlauben konnte, dass er mir nahe kommt. Am ersten Tag war ich wirklich nahe an Seb dran, aber ich konnte am Samstag nicht mit ihm mithalten, auch wenn ich das Gefühl habe, dass ich nun auf Asphalt konstanter fahre als im vergangenen Jahr."

"Während der kommenden drei Rallyes wird es wirklich ging zu gehen, und ich habe keine Ahnung, wer Weltmeister werden wird. Eine Führung von vier Punkten ist nichts, besonders angesichts der drei Rallyes, die folgen. Ich konnte hier nicht besser abschneiden, aber Japan wird nun wirklich hart. Dort zu siegen würde mir viel helfen, aber ich verspüre Moment nicht allzu viel Druck."

Teamkollege Hirvonen kollidierte am ersten Tag mit einem Betonblock und ging am Samstag unter der SupeRally-Regel auf Position 63 wieder auf die Strecke und konnte sich Stück für Stück nach vorn arbeiten und kam auf Platz 13 ins Ziel: "Es war ein Wochenende voller Höhen und Tiefen, aber schlussendlich fühlt sich alles okay an."

"Ich dachte nach dem Unfall nicht, dass wir in der Lage sein würden, weiterzumachen, aber wir holten diesen Punkt dank der unglaublichen Arbeit unserer Mechaniker. Ich bin enttäuscht, nicht weiter vorn ins Ziel gekommen zu sein, aber erleichtert, einen Punkt für das Team geholt zu haben. Dies war für unsere Zuversicht gut und selbst auf der letzten Wertungsprüfungen nahm ich zwei Korrekturen an unserem Aufschrieb vor, dieser sollte also für das kommende Jahr passen."

Teamchef Malcolm Wilson zeigte sich mit dem Ausgang der Rallye zufrieden: "Marcus hat sich auf einer Veranstaltung selbst übertroffen, die nicht auf seinem Lieblings-Untergrund stattfand, während Mikko heute eine bemerkenswerte Aufholjagd startete, um auf der letzten Wertungsprüfungen den letzten Hersteller-Punkt zu holen, nachdem er bis auf Platz 63 zurückgefallen war. Das war eine tapfere Leistung zu einer Zeit des Jahres, zu der jeder Punkt zählt."

Auch Ford TeamRS-Direktor Jost Capito zeigte sich mit dem Verlauf der direkt aufeinander folgenden Rallyes zufrieden: "Wir haben eine gute Leistung gezeigt und holten auf beiden Rallyes Punkte, die uns in beiden WM-Wertungen vorn halten. Ich bin überzeugt, dass es angesichts der Tatsache, dass Marcus und Loeb nur noch vier Punkte trennen, es während den letzten drei Runden einen aufregenden Kampf um den Fahrer-Titel geben wird."