Citroën-Junioren: Learning by doing

(Motorsport-Total.com) - Das WRC-Debüt des neuen Citroën-Junior-Teams in Irland verlief erfolgreich: Chris Atkinson und Conrad Rautenbach konnten für das Team Punkte sammeln, Aktinson und Sébastien Ogier heimsten zudem Fahrerpunkte in. Doch aus dem irischen Regen geht es nun in den norwegischen Schnee. Und bei der Rallye Norwegen (12. bis 15. Februar) warten ganz andere Anforderungen auf die Citroën-Junioren. Neu im Team ist Evgeny Novikov, der in Norwegen den ersten seiner insgesamt acht Saisonläufe fährt. Er und Rautenbach sind für Punkte nominiert.

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Sébastien Ogier und seine Teamkollegen sollen in Norwegen viel dazulernen

Novikov ist mit seinen gerade einmal 18 Jahren ebenfalls noch ein Jungstar. Der Russe kommt aus der P-WRC. Bei einem Pre-Event-Test soll er sich vor dem Start der Rallye Norwegen noch mit seinem neuen Arbeitsgerät vertraut machen. Sein Ziel für den Lauf lautet, am Steuer des C4 WRC so viel zu lernen wie möglich. Das ist auch die Hauptaufgabe für seine Teamkollegen.#w1#

"Evgeny ist eine der großen Motorsporthoffnungen, obwohl er erst 18 Jahre alt ist", sagte Teammanaher Benoit Nogier. "Wir freuen uns sehr, dass er sein WRC-Debüt bei uns gibt. Er passt perfekt in unser Team. Wir suchen nach Fahrern mit Zukunft und möchten ihnen helfen, die große WRC-Bühne zu betreten."

Rautenbach hatte einen sehr guten Start in die Rallye Irland, ein Unfall am Samstag verhinderte aber ein Topergebnis. "Das ist abgehakt", sagte der Pilot aus Zimbabwe. "Ich habe am Sonntag mein Vertrauen ins Auto wiedergefunden und konnte am Setup arbeiten. Jetzt bin ich heiß auf Norwegen. Vorher teste ich noch, um mich an das Fahren im Schnee zu gewöhnen. Auf diesem Untergrund habe ich nicht so viel Erfahrung, aber ich habe doch ein gewisses Gefühl dafür. Mein Ziel ist, Punkte zu holen. Das kann gelingen, wenn ich dieselbe Pace fahren kann wie am ersten Tag der Rallye Irland."

Juniorenweltmeister Ogier geht davon aus, dass ihm die Rallye Norwegen mehr Spaß machen wird als Irland: "Auch wenn es nicht einfacher wird. Ich kann es kaum erwarten, dort zu fahren, auch wenn ich da gegen Leute antreten muss, die viel mehr Erfahrung bei Schneerallyes haben. Beim Test werde ich mich an die Reifen gewöhnen und meinen Fahrstil anpassen. Danach werde ich es angehen wie in Irland. Das Ziel ist, anzukommen ohne viele Fehler zu machen. Wir müssen sehen, wie die ersten Prüfungen laufen, bevor wir uns ein bestimmtes Ergebnis zum Ziel setzen."

"Wir möchten unseren drei Crews die Chance geben, auf einem Untergrund, der nur einmal im Jahr befahren wird, so viel Erfahrung wie möglich zu sammeln", blickte Teammanaher Nogier auf Norwegen voraus. "Wenn sich die Möglichkeit ergibt, möchten wir natürlich auch wieder starke Leistungen zeigen. Evgeny wird lernen, wie man ein WRC-Auto fährt, während Sébastien entdecken wird, wie man auf Schnee fährt. Das gilt auch für Conrad, der bisher nur an der Schwedenrallye teilgenommen hat. Von daher müssen wir uns realistische Ziele stecken. Glücklicherweise können wir auf die Erfahrungen des Werksteams zurückgreifen. Damit müssen wir nicht ganz bei Null anfangen."