Luhr beim Debüt für Jota auf dem LMP2-Podium

(Motorsport-Total.com) - Das 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps, der zweite Saisonlauf der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) war für die LMP2-Mannschaft von Jota, die das Auftaktrennen der European-Le-Mans-Series (ELMS) in Silverstone gewonnen hatte, ein erfolgreicher Probelauf für die 24 Stunden von Le Mans. Das Team nahm als Gaststarter am zweiten WEC-Lauf teil. Simon Dolan, Oliver Turvey und Lucas Luhr, der erstmals für Jota im Einsatz war, fuhren mit dem Zytek-Nissan in der LMP2-Klasse auf Rang drei und damit aufs Podium. Im Vorjahr hatte Jota im Spa die LMP2 gewonnen.

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Turvey, Dolan und Luhr fuhren im Jota-Zytek ein starkes Rennen Zoom

Im Qualifying hatte das Team die Pole-Position in der Klasse nur knapp verpasst, und auch im Rennen kämpfte McLaren-Formel-1-Testfahrer Turvey, der den Start fuhr, lange in der Spitzengruppe. Durch unglückliches Timing bei einer Safety-Car-Phase fiel das Team jedoch eine Runde hinter die Führenden zurück. Mit schnellen Rundenzeiten auf dem Niveau der Spitze holten Turvey, Dolan und Luhr den Rückstand wieder auf, doch ein zusätzlicher Tankstopp kurz vor Rennende bereitete den Siegesambitionen endgültig ein Ende.

"Spa war immer gut zu Jota, und das war auch an diesem Wochenende der Fall", sagt Teamchef Sam Hignett. "Wir haben im Qualifying unsere Pace gezeigt, haben die Pole-Position nur um 0,2 Sekunden verpasst und sind anschließend ein gutes Rennen gefahren. Gegen den Zeitpunkt des Safety-Car-Einsatzes konnten wir nichts tun, manchmal spielt es dir in die Karten, manchmal nicht. Ich war erleichtert über die Antwort der Fahrer, die im Rennen exzellente Leistungen gezeigt haben. Die Chemie zwischen Lucas, Simon und Ollie stimmte auf Anhieb, daher bin ich sehr zuversichtlich für Le Mans."

"Am Ende war es sehr eng, und ehrlich gesagt ist das Team ein wenig frustriert, wenn wir daran denken, wo wir hätten landen können", meint Dolan. "Es war auf jeden Fall eine Gelegenheit, die wir nicht genutzt haben, aber ich bin andererseits auch stolz darauf, was das Team nach dem Aufstieg aus der ELMS an diesem Wochenende erreicht hat. Wir fahren nun mit der Gewissheit nach Le Mans, dass wir es mit den WEC-Teilnehmern aufnehmen können. Lucas Erfahrung ist unbezahlbar, ich habe an diesem Wochenende eine Menge von ihm gelernt."

"Ich freue mich für das gesamte Team, dass wir wieder auf dem Podium stehen. Ich lerne immer noch die Spielregeln des Sportwagenrennens, und nach dem nassen Wetter im Silverstone war es sehr nützlich, hier Rennkilometer im Trockenen zu fahren", sagt Sportwagen-Neuling Turvey. "Ich war zuvor auch noch nie einen Dreifachstint gefahren. Obwohl ich jedes Mal etwas Neues lerne, fühle ich mich für meinen ersten Le-Mans-Einsatz gut vorbereitet. Die Tatsache, dass Simon, Lucas und ich an diesem Wochenende gut zusammengearbeitet haben, gibt mir noch mehr Selbstvertrauen."

Luhr blickte mit gemischten Gefühlen auf das Rennen zurück: "Auf der einen Seite freue ich mich, dass ich bei meinem Debüt für das Team zusammen mit Ollie und Simon aufs Podium gefahren bin. Auf der anderen Seite hat das Safety-Car unsere Siegeshoffnungen zerstört. Es gibt immer Raum für Verbesserungen, daher werden wir alles dafür geben, in Le Mans zwei Stufen höher auf dem Podium zu stehen."