Montoya angefressen: Tag zum Vergessen für Ganassi

(Motorsport-Total.com) - Die Earnhardt/Ganassi-Piloten Juan Pablo Montoya und Jamie McMurray rechneten sich im Vorfeld das Aaron's 499 in Talladega gute Chancen aus, im Kampf um den Sieg ein gehöriges Wörtchen mitsprechen zu können. Folgerichtig war die Strategie des Teams zunächst ausschließlich darauf ausgerichtet, sich aus allen Unwägbarkeiten herauszuhalten.

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Montoya und der erwiesene Restrictor-Plate-Spezialist McMurray ließen sich noch im Verlauf der ersten von 188 Runden ans Ende des Feldes zurückfallen und legten 150 Runden im gemeinsamen Paarlauf weit hinter dem Spitzenpulk zurück. In der entscheidenden Phase des Rennens meldeten sie ihre Ansprüche dann umso eindrucksvoller an.

Runde 154 sah erstmals im Rennen McMurray an der Spitze des Feldes. Montoya folgte ihm wie gewohnt im Zentimeterabstand. In Runde 171 wurde das Duo jedoch abrupt getrennt, als der von Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) angeschobene Stewart-Haas-Chevy von Ryan Newman mit dem roten Ganassi-Chevy Montoyas kollidierte. Der Kolumbianer musste mit beschädigter Frontpartie aufgeben und wurde nur als 30. notiert. Ohne die tatkräftige Drafting-Hilfe seines Teamkollegen sprang auch für McMurray unter dem Strich nur Rang 21 heraus - alles in allem eine herbe Enttäuschung für das Team, die Montoya via Twitter auf den Punkte brachte: "Es ist besch..., wenn du mit einem solchen Ergebnis nach Hause fahren musst. Wir hatten heute ein großartiges Auto."