Truex holt die Texas-Pole

(Motorsport-Total.com) - Neben der ohnehin tückischen Charakteristik des Texas Motor Speedway sahen sich die Sprint-Cup-Piloten im Qualifying zum Samsung Mobile 500 einer weiteren Herausforderung gegenübergestellt. Starker Wind, der im Tagesverlauf über das 1,5-Meilen-Oval hereinzog und zum Zeitpunkt des Einzelzeitfahrens am stärksten wehte, machte den Kampf um die Startplätze zu einer Lotterie. Speziell die Einfahrt in Turn 3 gestaltete sich angesichts des von hinten anschiebenden Südwinds als heikel.

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Martin Truex Jr. fuhr erstmals in dieser Saison auf die Pole-Position

Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota) kam mit den schwierigen Bedingungen am besten zurecht und holte sich in 28.366 Sekunden (190,369 Meilen pro Stunde) die Pole-Position für das siebte Sprint-Cup-Rennen der Saison. Für den Waltrip-Piloten, der als 35. der 46 Piloten auf die Strecke ging, war es die erste Pole seit dem Rennen in Dover im Oktober 2011 und die siebte insgesamt.

"Es bedeutet mir sehr viel, für diese Jungs die Pole zu holen", sagte Truex mit Blick auf seine vom zweifachen Daytona-500-Sieger Michael Waltrip beschäftigte Crew. "Wir haben uns über den Winter stark verbessert. Das ist ein weiterer Schritt in die richtige Richtung. Ich habe das Gefühl, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis wir auch in der Victory Lane stehen werden."

Vorjahressieger Matt Kenseth (28.399; 2.) stellte seinen Roush-Ford neben Truex in Reihe eins. Teamkollege und Tabellenführer Greg Biffle (28.403; 3.) verpasste den Sprung in die erste Startreihe um ganze vier Tausendstelsekunden. Biffle und Truex' Waltrip-Teamkollege Mark Martin (4.) waren die beiden letzten Gegner, vor denen der spätere Polesetter noch zittern musste.

Kasey Kahne erneut schnellster Hendrick-Pilot

Die Hendrick-Flotte wird einmal mehr von Kasey Kahne (5.) angeführt. Der Neuzugang im Team von Rick Hendrick kann nach sieben Qualifyings des Jahres zwar den besten Quali-Schnitt aller Sprint-Cup-Piloten vorweisen, in der Punktewertung findet sich Kahne nach einer unglaublichen Pechsträhne in den Rennen aber nur auf Rang 31 wieder. Jimmie Johnson (10.) und Dale Earnhardt Jr. (16.) konnten sich ebenfalls im Vorderfeld qualifizieren, während Jeff Gordon (34.) die Bodenwellen in Turn 2 schwer zu schaffen machten.

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Kann Kasey Kahne seinen Speed endlich auch im Rennen umsetzen? Zoom

Der amtierende Sprint-Cup-Champion Tony Stewart qualifizierte seinen Stewart/Haas-Chevrolet nach dem Malheur im Freien Training für Startplatz 29. Teamkollege Ryan Newman fuhr als Sechster in die Top 10. Die vierte Startreihe hinter Kahne und Newman bilden Marcos Ambrose (Petty-Ford; 7.) und Brad Keselowski (Penske-Dodge; 8.).

Brad Keselowski mit ungekannten Qualitäten

Keselowski, der Shooting-Star der vergangenen Saison, überzeugte im Rahmen des Qualifyings nicht nur mit einer schnellen Runde. Auch als Reporter schlug er sich prächtig, als er in Vertretung für 'SpeedTV'-Reporter Steve Byrnes den Earnhardt/Ganassi-Piloten Jamie McMurray (9.) nach dem Verhalten seines Chevys und der Strategie für das Rennen befragte. McMurrays Teamkollege Juan Pablo Montoya stellte den zweiten Earnhardt/Ganassi-Chevrolet auf Platz 25.

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Brad Keselowski entwickelt sich mehr und mehr zum neuen Publikumsliebling Zoom

Das Gibbs-Trio Denny Hamlin (13.), Joey Logano (14.) und Kyle Busch (17.) fuhr mit ihren Toyota Camrys geschlossen ins Mittelfeld. Dort finden sich auch A.J. Allmendinger (12.) im zweiten Penske-Dodge, Kevin Harvick (Childress-Chevrolet; 15.), Clint Bowyer (18.) im dritten Waltrip-Toyota und Carl Edwards (20.) im dritten Roush-Ford wieder.

Scott Speed mit neuem Team im Starterfeld

Scott Speed hatte bei seinem ersten Auftritt für Leavine Family Racing keine Schwierigkeiten, die Qualifikation für das Rennen zu schaffen. Der Kalifornier stellte den Ford Fusion mit der Startnummer 95 auf Startplatz 38. Die drei Piloten, die den Sprung ins Starterfeld des siebten Sprint-Cup-Rennens der Saison verpassten sind David Stremme (Inception-Toyota), Joe Nemechek (Nemco-Toyota) und Stacy Compton (Turn-One-Chevrolet).

Die Grüne Flagge zum Samsung Mobile 500, dem ersten Flutlicht-Rennen der Saison, fällt in der Nacht von Samstag auf Sonntag kurz nach 1:30 Uhr MESZ.