"Pack-Racing": Speedfestival in Talladega

(Motorsport-Total.com) - Das war so richtig schnell. Gleich elf Sprint-Cup-Piloten knackten zum Trainingsauftakt des Camping World RV Sales 500 auf dem Talladega Superspeedway die altehrwürdige NASCAR-Schallmauer von 200 Meilen pro Stunde. Im rund 20 Fahrzeuge umfassenden Sprint-Cup-Pulk gleich zu Beginn fuhr Aric Almirola (Petty-Ford; 47,406 Sekunden) eine Tagesbestzeit. Sein Schnitt: 202,000 Meilen pro Stunde oder knapp über 325 km/h.

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Dale Earnhardt Jr., Brad Keselowski und Jimmie Johnson in Talladega Zoom

Zweiter wurde Jeff Burton (Childress-Chevrolet; 47,409) vor dem zweiten Petty Ford von Marcos Ambrose (47,435 Sekunden). Allerdings sind die nackten Zeiten - wie immer in Talladega - reine Makulatur. Viel wichtiger für die 44 Sprint-Cup-Piloten war die Frage, wie das jeweilige Auto im dichten Windschattenverkehr funktioniert. Teilweise wurde an einem sonnigen Alabama-Freitag bereits "Four-Wide" - also zu Viert nebeneinander - gefahren.

Schnellster über zehn fliegende Runden am Stück war dabei Martin Truex Jr. im Waltrip-Toyota, der in der offiziellen Zeitenliste in 47,440 Sekunden auf Rang vier auftauchte. Dale Earnhardt Jr. (8.) war mit dem Fahrverhalten seines Hendrick-Chevys im Draft nicht zufrieden und drehte insgesamt fleißige 31 Runden. Insgesamt beteiligten sich 35 der 44 Teams an den diversen Windschattenfahrten, was die große Zeitendifferenz im Feld erklärt.

Ebenfalls nicht ungewöhnlich in Talladega war die Tatsache, dass sich einige Piloten bereits nach dem ersten Freien Training mit den gewonnenen Erkenntnissen zufrieden gaben. So fuhren in Session Nummer zwei nur noch 29 Sprint-Cup-Piloten auf das 2,66 Meilen lange Oval und unternahmen dies zumeist im Einzelzeitfahrmodus. Dabei holte sich Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) in 48,873 Sekunden eine Bestzeit.

In Talladega findet die Qualifikation traditionell am erst Samstag (ab 18:10 Uhr MESZ) statt. Dabei zu beachten ist die Tatsache, dass die Piloten mit ihrem Rennsetup ins Einzelzeitfahren über zwei fliegende Runden gehen werden. Der Grund: NASCAR ordnet in Talladega immer ein sogenanntes "Impound-Rennen" an. Das bedeutet, dass an den Autos nach der Qualifikation nicht mehr gearbeitet werden darf.

Daher kommt es in der Startaufstellung gerne zu der einen oder anderen Überraschung, weil einige Hinterbänkler im Kampf um einen sicheren Startplatz sehr viel Qualifikationsanteile ins Rennsetup einbauen. Die Qualifikation verspricht also durchaus interessant zu werden. Die mit großer Spannung erwartete Talladega-Schlacht beginnt am Sonntagabend ab 20:15 Uhr MESZ. 'Motorvision TV' überträgt live ab 19:00 Uhr MESZ.