Nach Kentucky: Der aktuelle Chase-Überblick
Brad Keselowski (Penske-Ford) ist die Nummer sechs im Chase 2014, aber auf den hinteren Positionen wird es immer enger: Folgt in Daytona der große Umbruch?
(Motorsport-Total.com) - Da waren es schon sechs. Brad Keselowski (Penske-Ford) machte mit seinem zweiten Saisonsieg von Kentucky den entscheidenden Schritt in Richtung NASCAR-Chase 2014. Nach Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr. (beide Hendrick-Chevrolet), seinem Teamkollegen Joey Logano, Kevin Harvick (Stewart/Haas-Chevrolet) und Carl Edwards (Roush-Ford) ist Keselowski der sechste Mehrfachsieger der Saison 2014. Das wird unter normalen Umständen mit einem Playoff-Ticket belohnt.
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Brad Keselowski folgt seinem Penske-Teamkollegen Joey Logano in den Chase Zoom
Fest steht auch, dass es seit Ende Mai (Johnson in Charlotte) keinen neuen Gewinner mehr gegeben hat. Das bedeutet, dass nach wie vor nur zehn Saisonsieger zu Buche stehen. Die restlichen sechs Chase-Plätze werden also über die Gesamtwertung aufgefüllt. Und bei noch acht ausstehenden Qualifikationsrennen (Daytona, Loudon, Indy, Pocono, Watkins Glen, Michigan, Bristol, Atlanta und Richmond) steigt damit die Wahrscheinlichkeit, dass es bis dahin weniger als 16 Einzelsieger geben wird.
Damit verbessern sich wiederum mit jedem Wochenende die Playoff-Chancen für die Reihen der noch sieglosen Piloten, die derzeit von Matt Kenseth (Gibbs-Toyota) und Ryan Newman (Childress-Chevrolet) angeführt werden. Vor allem "Rocket-Man" Newman zeigt sich zuletzt als wahres punktesammelndes Eichhörnchen: In Kentucky gelang ihm mit Rang drei sein erstes Top-5-Resultat, was sich im Kampf der Hinterbänkler als extrem wichtig erweisen könnte.
Zum Beispiel Kyle Larson (Ganassi-Chevrolet), Greg Biffle (Roush-Ford) und Clint Bowyer (Waltrip-Toyota) trennt derzeit gerade einmal ein einziger Punkt! Und auch dahinter ist man nach Kentucky nun noch enger zusammen gerückt: So hat Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) nur noch acht Punkte Rückstand auf den Chase-Platz von Bowyer, im Fall Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevrolet) sind es deren 13 und Austin Dillon (Childress-Chevrolet) lauert mit 18 Punkten Distanz.
An der Zusammenstellung der 16 Chase-Kandidaten hat sich nach Kentucky im Vergleich zu Sonoma nichts geändert. Das muss aber nicht so bleiben, denn dazu ist die Situation viel zu dicht gestaffelt. Am kommenden Wochenende im so unberechenbaren Daytona könnte es also zu größeren Verschiebungen im Kampf um die 16 Playoff-Plätze kommen.
Die 16 Chase-Teilnehmer nach Kentucky:
01. Jimmie Johnson (drei Saisonsiege, P2 in der Gesamtwertung)
02. Dale Earnhardt Jr. (zwei Siege, Platz 3 in der GW)
03. Brad Keselowski (zwei Siege, P5 in der GW)
04. Carl Edwards (zwei Siege, P6 in der GW)
05. Joey Logano (zwei Siege, P7 in der GW)
06. Kevin Harvick (zwei Siege, P9 in der GW)
07. Jeff Gordon (ein Sieg, P1 in der GW)
08. Kyle Busch (ein Sieg, P10 in der GW)
09. Denny Hamlin (ein Sieg, P17 in der GW)
10. Kurt Busch (ein Sieg, P26 in der GW)
11. Matt Kenseth (P4 in der GW)
12. Ryan Newman (P8 in der GW)
13. Paul Menard (P11 in der GW)
14. Kyle Larson (P12 in der GW)
15. Greg Biffle (P13 in der GW)
16. Clint Bowyer (P14 in der GW)
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