Logano holt die Pocono-Pole

(Motorsport-Total.com) - Entgegen der Vorhersagen des Vortags empfing der Pocono Raceway die Sprint-Cup-Piloten am Samstag mit trockenem Belag und Temperaturen von 21 Grad. Dennoch waren potenzielle Regenschauer im gesamten Verlauf des Einzelzeitfahrens eine drohende Gefahr. Letztlich konnte das Qualifying zum 21. von 36 Saisonläufen aber planmäßig abgehalten werden.

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Logano fuhr nach Sonoma zum zweiten Mal in dieser Saison auf die Pole-Position

Joey Logano fuhr im Toyota Camry des Gibbs-Teams in 52,309 Sekunden (172,055 Meilen pro Stunde) die schnellste Runde und sicherte sich die Pole-Position für das Good Sam RV Insurance 500 (Grüne Flagge am Sonntag kurz nach 19:00 Uhr MESZ).Für den Rookie des Jahres 2009 ist es nach Sonoma die zweite Pole-Position der laufenden Sprint-Cup-Saison. "Das Auto war nicht perfekt, dennoch war es eine gute Runde", sagte Logano nach der insgesamt dritten Trainingsbestzeit seiner Karriere.

Die Bestzeit ging im Verlauf der Session von Denny Hamlin (Gibbs-Toyota; 6.). über Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota; 3.) an Logano über. Letztlich schob sich Red-Bull-Pilot Kasey Kahne, der bereits in der Happy-Hour die Bestzeit markierte hatte, noch auf Platz zwei der Zeitenliste nach vorn. Auf Logano fehlten Kahne unter dem Strich 0,124 Sekunden.

Carl Edwards (Roush-Ford; 4.) und Kurt Busch (Penske-Dodge; 5.) konnten die vorübergehende Hamlin-Bestzeit ebenfalls noch knacken und starten am Sonntag hinger dem Drittplatzierten Truex aus den Top 5. Hamlin geht neben Kurt Busch von Startplatz sechs in das 200-Runden-Rennen.

Jeff Gordon wirft mögliche Bestzeit weg

Jeff Gordon (31.) befand sich ebenfalls auf dem Weg zur provisorischen Pole-Position. Der Versuch, Hamlin die zwischenzeitliche Bestzeit zu entreißen, fand jedoch in der zweiten Kurve des 2,5-Meilen-Triovals - dem berühmt-berüchtigten Tunnel-Turn - ein jähes Ende.

Bis dahin lag Gordon unter der Zeit von Hamlin, geriet aber ausgangs der Kurve zu weit nach außen, streifte mit dem rechten hinteren Kotflügel die Safer-Barrier und verlor entscheidend an Schwung. Es ist davon auszugehen, dass die Hendrick-Mechaniker den Schaden bis zum Sonntag repaieren werden und Gordon somit seinen herausgefahrenen Startplatz in der 16. Startreihe wird einnehmen können.

Die Childress-Piloten Paul Menard (7.), Jeff Burton (8.) und Kevin Harvick (10.) konnten den starken Eindruck des Wochenendes auch im Qualifying bestätigen und fuhren sich genau wie Roush-Pilot Greg Biffle (9.) in die Top 10 der Zeitenliste.

Montoya und Johnson im Mittelfeld

Unterdessen reichte es für Earnhardt/Ganassi-Pilot Juan Pablo Montoya, der in Pocono traditionell gut zurechtkommt, nur zu Startplatz 23. Der fünffache Champion Jimmie Johnson startet als 18. ebenso aus dem Mittelfeld wie Hendrick-Teamkollege Dale Earnhardt Jr. (19.) und Brian Vickers (26.) im zweiten Red-Bull-Toyota.

Scott Speed konnte den Front-Row-Ford als 40. erneut ins Feld fahren, während das Pocono-Wochenende für Geoff Bodine (Baldwin-Chevrolet), T.J. Bell (Make-Chevrolet) und Mike Skinner (Germain-Toyota) am Samstag endete, nachdem sie den Sprung ins 43-köpfige Starterfeld nicht geschafft hatten.