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Keine Quali im Regen: Stewart mit Loudon-Pole
Das Wetter spielte der NASCAR einen Streich: Die Ownerwertung bescherte Tony Stewart die Pole-Position für das Lenox Industrial Tools 301
(Motorsport-Total.com) - Die Qualifikation auf dem New Hampshire Motor Speedway fiel buchstäblich ins Wasser: Anhaltender Regen verhinderte erfolgreich, dass die Stars der NASCAR-Szene am Freitag zum Zeittraining in Loudon antreten konnten. Gemäß den Regularien der Rennserie wird die Startaufstellung für das Lenox Industrial Tools 301 demnach anhand der Ownerwertung ermittelt, die derzeit den Chevrolet von Tony Stewart ganz vorne sieht - der Stewart-Haas-Pilot steht damit in Loudon auf der Pole.
© xpb.cc
Der Chevrolet von Tony Stewart geht in Loudon von der Pole-Position ins Rennen
Gleichwohl verlief das Wochenende für den zweimaligen NASCAR-Champion bislang nicht wirklich rund - schon im Freien Training setzte Stewart seinen Wagen mit der Startnummer 14 in die Mauern des New Hampshire Motor Speedways und bescherte seinen Mechanikern einige arbeitsreiche Stunden. Glück im Unglück für Stewart: Die Crew konnte den Motor in das Ersatzchassis einbauen, wodurch der 38-Jährige seine Pole-Position behalten kann.#w1#
"Ich verlor schlicht und ergreifend das Auto", berichtete Stewart von seinem Abflug im Training. "Es hätte nicht viel gefehlt und ich hätte den Wagen noch abfangen können - so ging mir ganz einfach die Strecke aus. Das Positive an dieser Situation ist, dass wir selbst eine solche Lage ausgezeichnet meistern können. Ich habe stets größtes Vertrauen darin, dass meine Jungs das Backup-Auto rechtzeitig hinkriegen. Von daher bin ich natürlich in einer sehr glücklichen Position."
Ebenfalls auf einem aussichtsreichen Startplatz tauchen Jeff Gordon, Jimmie Johnson und Kurt Busch auf, die anhand der Ownerpunkte auf die Gridplätze zwei bis vier gesetzt werden. Carl Edwards, Ryan Newman, Denny Hamlin, Greg Biffle, Kyle Busch und Matt Kenseth komplettieren die Top 10. Routinier Mark Martin wird hingegen von P11 aus ins Rennen gehen, nachdem auch er im Training einen Mauerkuss hinlegte. Im Gegensatz zu Stewart wird Martin seinen Wagen aber nicht tauschen.
Nur einen Platz dahinter startet Juan-Pablo Montoya, der in Loudon seinen Aufwärtstrend fortsetzen und seine Chase-Position festigen möchte. Der Kolumbianer verpasste durch den Regen möglicherweise eine noch bessere Ausgangslage, hatte er doch im Freien Training die drittschnellste Rundenzeit auf den New Hampshire Motor Speedway geknallt und entsprechend geglänzt. Im Rennen will Montoya sich nun eine der vorderen Platzierungen schnappen.
"Es geht uns nur darum, den Chase zu packen", sagte Montoya vor dem Rennen in Loudon. "Dafür tun wir alles in unserer Macht stehende. Sollten wir in jeder Woche in die Top 5 fahren können, dann dürften wir ruhig auch etwas aggressiver zu Werke gehen. Aber so ist es nun einmal nicht. Wir fahren in den Top 10 und nicht in den Top 5. Wir nehmen allerdings ständig Veränderungen am Auto vor und finden neue Wege, das Fahrzeug schneller zu machen."
