Indy-Auftakt: Montoya toppt die Zeitenliste

(Motorsport-Total.com) - Juan Pablo Montoya und Indianapolis? Das passt einfach. Diese weithin bekannte These untermauerte der Kolumbianer in Diensten von Earnhardt/Ganassi-Racing am Freitag zum Trainingsauftakt im Sprint-Cup wieder einmal. Nach 48,541 Sekunden (das sind 185,410 Meilen pro Stunde oder 298,388 km/h) holte sich Montoya eine deutliche Trainingsbestzeit für das Brickyard 400. Allerdings war der 37-Jährige dabei auf einem Qualifying-Run unterwegs.

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Juan Pablo Montoya fuhr am Indianapolis-Freitag eine klare Bestzeit Zoom

Woraus er auch kein Geheimnis machte. "Zunächst waren wir mit unserem Renn-Setup überhaupt nicht zufrieden", berichtete Montoya vor seinem entscheidenden Anlauf. "Wir haben hier vor ein paar Wochen getestet und das Auto übersteuerte viel zu stark. Das konnten wir aber schnell korrigieren." In der Tat: Diese Freitagsbestzeit würde der Startnummer 42 die Indy-Pole bringen, falls es am Qualifikationssamstag regnet. Derzeit sind durchaus einige Gewitterschauer angesagt.

Rang zwei ging an den zuletzt konstant starken Kurt Busch im Furniture-Row-Chevrolet, der in 48,821 Sekunden um fast Dreizehntelsekunden hinter der Montoya-Marke blieb. Wie auch das Childress-Duo Austin Dillon (3.; 48,928) und Paul Menard (4.; 48.993) nutzte Kurt Busch in seinem späten Run ebenfalls das Qualifikationssetup. Gleiches gilt für den besten Ford-Piloten Joey Logano. Der Penske-Youngster fuhr in 49,090 Sekunden auf Rang sechs.

Vor dem allgemeinen Wechsel in den Qualifying-Trimm war Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) in 49,009 Sekunden klar der Schnellste der insgesamt 45 gemeldeten Piloten. Kahne hatte im Rennsetup einen Vorsprung von fast drei Zehntelsekunden auf Kevin Harvick (Childress-Chevrolet; 49,287; 7.) und Matt Kenseth (Roush-Ford; 49,313; 9.) und landete nach den 90 ruhig verlaufenden Trainingsminuten letztlich auf Platz fünf.

Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota) wiederum nutzte einen späten Qualifying-Versuch, um in 49,297 Sekunden auf Position acht gewertet zu werden. Diesen ersparte sich Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet; 10.) genauso wie Kyle Busch (Gibbs-Toyota) als Elfter. Auch das Hendrick-Duo Jimmie Johnson (13.) und Jeff Gordon (21.) mischte bei der üblichen finalen Zeitenjagd nicht mehr mit.

Durchwachsen präsentierte sich das Stewart/Haas-Team: Die beiden Lokalmatadoren Ryan Newman und Tony Stewart kamen auf die Ränge 17 und 25, Danica Patrick hatte als 37. noch enorme Anlaufschwierigkeiten auf ihrer erklärten Lieblingsstrecke. Die Qualifikation zum 20. Brickyard 400 beginnt am Samstagabend um kurz nach 20:00 Uhr MESZ. 'Motorvision TV' überträgt das Indy-Rennen der NASCAR am Sonntagabend ab 18:00 Uhr MESZ mit Stefan Heinrich und Mario Fritzsche am Mikrofon.