Harvick bestimmt Watkins-Glen-Auftakt
Kevin Harvick pulverisiert zum Watkins-Glen-Auftakt die Zeiten der Konkurrenz - Jimmie Johnson robbt sich am Ende ein wenig heran - gutes Piquet-Debüt
(Motorsport-Total.com) - Kevin Harvick (Stewart/Haas-Chevrolet) war im ersten Freien Training zum Cheez-It 355 in Watkins Glen der klar schnellste der 43 anwesenden Sprint-Cup-Piloten. Harvick drehte etwa zur Halbzeit der 90-minütigen Auftaktsession eine Bombenrunde von 1:08.652 Minuten und lag damit lange Zeit über eine Sekunde vor der versammelten Konkurrenz. Unter normalen Umständen kann dies nur eines bedeuten: Der Stewart/Haas-Platzhirsch war früh auf einer Quali-Simulation unterwegs.
© NASCAR
Kevin Harvick hatte auf dem Glen teilweise über eine Sekunde Vorsprung Zoom
Umso mehr als gegen Ende der Session Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) in 1:08.992 Minuten um 0,340 Sekunden hinter Harvick auf Rang zwei landete. Johnson ließ seinen Hendrick-Chevy definitiv umbauen und testete dann eine schnelle Qualifikationsrunde. Rang drei ging an Brad Keselowski im Penske-Ford, der in 1:09.690 Minuten vor dem Harvick-Schocker lange Zeit in Front gelegen hatte. Das Besondere daran: Keselowski erzielte diese Zeit in seinem ersten Outing, was darauf schließen lässt, dass er am Ende keine neuen Reifen aufziehen ließ.
Die Plätze vier und fünf gingen an die beiden Piloten, die am Watkins-Glen-Wochenende vermutlich um ihre letzte Chase-Chance fahren. A.J. Allmendinger zeigte sich im gesamten Trainingsverlauf solide in den Top 5 und kam am Ende in 1:09.801 Minuten als Vierter in die Wertung. Ähnliches gilt für Marcos Ambrose (Petty-Ford; 1:09.803), der wie viele andere Kollegen auch im sonnigen Watkins Glen ein starkes Übersteuern monierte. Allmendinger und Ambrose hatten vor wenigen Tagen auf dem Glen getestet.
Joey Logano lag lange Zeit hinter seinem Penske-Teamkollegen Brad Keselowski auf Rang zwei und der Zeitentabelle wurde am Ende in 1:09.832 Minuten Sechster. Auch Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet; 7.) setzte seine Bestmarke von 1:09.836 Minuten früh in der Session und verzichtete am Ende auf einen Schlussspurt. Ryan Newman (Childress-Chevrolet; 8.), Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet; 9.) und Kyle Busch (Gibbs-Toyota; 10.) rundeten die Top 10 ab.
Kyle Busch befand sich dabei unter denjenigen Piloten, die im Verlauf der Session nicht immer auf dem Asphaltstreifen unterwegs waren. Wie am Glen-Freitag typisch, gab es mehrere Dreher und Ausflüge in die angeschlossenen Grünanlagen. Nelson Piquet Jr. hielt sich bei seinem Sprint-Cup-Debüt mit dem schmalbrüstigen Humphrey-Ford als 33. schadlos. Der Braslianer landete dabei nur einen Platz hinter Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevy; 32.).
Um 22:30 Uhr MESZ beginnt in Watkins Glen noch eine zweite 90-minütige Trainingseinheit.
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