17.08.2007 12:11

Graf: "Ich zähle Montoya zu den Top 15 in der NASCAR"

Klaus Graf kehrt nach seinem Ausflug ins NASCAR-Cockpit ans Mikrofon zurück - der Kampf um den Chase im Nextel-Cup am Sonntag ab 20.00 Uhr live

(Motorsport-Total.com/sid) - Ex-Formel-1-Pilot Juan Pablo Montoya sorgte am vergangenen Wochenende in der US-amerikanischen NASCAR-Serie erneut für Aufsehen. Nach einer Kollision mit Kevin Harvick lieferte sich der Kolumbianer mit seinem Konkurrenten eine handfeste Auseinandersetzung in Watkins Glen.

Juan Pablo Montoya ist bereits unter den besten NASCAR-Piloten

Aber auch auf der Strecke hat Montoya in seiner ersten Saison im NASCAR-Nextel-Cup mit drei Top-5-Platzierungen Ausrufezeichen gesetzt. "Montoya war am Anfang sehr zurückhaltend, das hat er sehr geschickt gemacht", erklärt NASCAR-Experte Klaus Graf.#w1#

"Im Laufe der Saison hat er dann mehr und mehr seinen Standpunkt klar gemacht und hat sich mittlerweile fest etabliert. Ich zähle Montoya zu den Top-15-Piloten in der NASCAR. Zur absoluten Spitze fehlen ihm nur noch Kleinigkeiten, die auf mangelnde Erfahrung zurückzuführen sind."

Graf kehrt am Wochenende vom Cockpit zurück ans 'Premiere'-Mikrofon. Der 38-jährige Rennfahrer stieg vor einer Woche noch selbst in ein NASCAR-Fahrzeug, um sich in seinem BAM-Dodge für das Rennen in Watkins Glen zu qualifizieren. Leider wurde die Qualifikation wegen Regens abgesagt und Graf kam nicht zu einem Renneinsatz.

Arbeit an einem dritten Cup-Einsatz

Klaus Graf fuhr in dieser Saison zweimal den Dodge von BAM-Racing Zoom

"Es sind jetzt zwar nur noch Ovalrennen, aber es sind trotzdem einige Strecken dabei, die in mein Konzept passen. Wir versuchen natürlich, in diesem Jahr nochmals zum Zug zu kommen", gibt sich Graf optimistisch für einen weiteren NASCAR-Einsatz.

Am Sonntag, 19. August, kommentiert der 'Premiere'-Experte und 'Motorsport-Total.com'-Kolumnist wieder gemeinsam mit Kommentator Jacques Schulz das Geschehen in der populärsten Motorsportserie der USA. 'Premiere' überträgt das 3M Performance 400 ab 20.00 Uhr live und exklusiv.

Auf dem Michigan International Speedway geht der Kampf um die zwölf Playoff-Plätze im NASCAR-Nextel-Cup weiter. Die nächsten vier Rennen entscheiden darüber, welche Piloten den so genannten Chase erreichen und um die Meisterschaft fahren dürfen.

Juan Pablo Montoya rangiert derzeit auf Platz 19 der Gesamtwertung. "Montoyas Chancen auf den Chase sind nur noch theoretischer Natur", glaubt Graf. "Er bräuchte in jedem noch ausstehenden Lauf ein Top-Ergebnis. Das ist realistisch gesehen so gut wie unmöglich."