Duel 2: Johnson siegt - Drama um Danica

(Motorsport-Total.com) - Erst Dale Earnhardt Jr., dann Jimmie Johnson. Hendrick Motorsports hatte am Donnerstagabend in Daytona alles im Griff. Der sechsfache NASCAR-Champion dominierte das zweite Budweiser-Duel und siegte sicher vor dem starken Gibbs-Doppel Kyle Busch und Carl Edwards. Und Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevrolet) kann sich - nach einem unschuldigen Abflug - bei ihrem Teamkollegen Kurt Busch bedanken, der sie ins Daytona schob.

© NASCAR

41 Führungsrunden: Jimmie Johnson dominiert das zweite Budweiser-Duel Zoom

Wie bereits in Duel 1 war es ein Gibbs-Toyota, der den frühen Taktstock schlug: Kyle Busch kontrollierte in den ersten Runden die Pace des 23-köpfigen Feldes. Nur 23 deshalb, weil der Parsons-Ford von Josh Wise (24.) in den Warmup-Runden mit einem Benzindruck-Problem liegen blieb. Das bittere und vorzeitige Aus für Wise. Kyle Busch bestimmte das Rennen, bis in Runde 20 David Ragan (Front-Row-Ford) nach einem leichten Kontakt mit Justin Allgaier (HScott-Chevy) durch das Infield rodelte und rücklings leicht einschlug.

Weil sich der jüngere Busch-Bruder an der Box eine Speeding-Penalty einfing, übernahm nun ein bestens aufgelegter Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) das Kommando. Pech auch für einen zweiten Gibbs-Toyota: Kyle-Busch-Wingman Carl Edwards rutschte mit blockierenden Bremsen über seinen Boxenstall hinaus und verlor zunächste ebenfalls einige Positionen.

Viel Chaos gegen Rennmitte

Dann kam der "Little-Big-One" des Abends: Rookie Jeb Burton (BK-Toyota; 22.) und Rückkehrer Sam Hornish Jr. (Petty-Ford; 21.) gerieten in Runde 37 aneinander und rissen den Baldwin-Chevrolet von Alex Bowman (23.) mit ins Verderben. Austin Dillon (15.) musste in seinem Childress-Chevy ausweichen und räuberte wild über die feuchte Daytona-Wiese. Dafür kam Ragan über den Lucky-Dog wieder zurück in die Lead-Lap.

Es blieb turbulent: Kurt Busch fing sich nach dem Restart in der Folge eine ungewöhnliche Drive-Through-Penalty ein. Der Stewart/Haas-Pilot überholte unter der doppelten Gelben Linie Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Chevrolet) und Denny Hamlin (Gibbs-Toyota). Johnson und Kyle Busch hatten an der Spitze alles im Griff, doch vier Runden vor dem Ende gab es erneut Chaos.

© NASCAR

Der "Little-Big-One" des Abends: Sam Hornish Jr. (9) und Alex Bowman (7) Zoom

Hamlin schob Danica Patrick an und drehte dabei den Stewart/Haas-Chevy mit der Startnummer 10 um. Bobby Labonte (FAS-Ford; 20.) und Brian Scott (Premium-Chevrolet; 17.) wurden mitgerissen, Ryan Newman (Childress-Chevrolet; 11.) rodelte durch die Wiese. Hamlin und Patrick, da war doch was? Richtig. Siehe das Freie Training vom Mittwoch. Kaum zu glauben, aber wahr: Nun ging das zweite Duel in eine Green-White-Checkered-Verlängerung.

Danica Patrick: Glück im Unglück

Johnson ließ an der Spitze nichts anbrennen und gewann den Zwei-Runden-Sprint sicher vor dem Gibbs-Doppel Kyle Busch (2.) und Carl Edwards (3.). Damit schaffte Hendrick Motorsports erstmals den Duel-Sweep. Greg Biffle (Roush-Ford) kam auf Rang vier ins Ziel, dahinter folgten Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Chevrolet; 5.) und Rookie Ryan Blaney (Wood-Ford; 6.). Reed Sorenson fuhr seinen Xtreme-Chevrolet auf einen starken siebten Platz vor Mike Wallace (Premium-Toyota; 8.) und Justin Allgaier (HScott-Chevrolet; 9.)

Weiter hinten gab es ein Drama: Danica Patrick (10.) wusste, dass sie sich zwingend unter die Top 15 fahren musste. Nach ihrem Abflug saß sie in einem verbogenen Stewart/Haas-Chevy und hatte eine schwierige Aufgabe vor sich. Glücklicherweise ließ sich Kurt Busch (12.) zurückfallen und schob die giftgrüne Startnummer 10 ins Daytona 500. Auch Bobby Labonte (20.) profitierte: Er bekam das Past-Championship-Provisional.

Ebenfalls sicher im Daytona 500: Ryan Newman (Childress-Chevrolet; 11.), das Front-Row-Duo David Gilliland (13.) und David Ragan (14.), Austin Dillon (Childress-Chevrolet; 15.) und zu guter Letzt Ricky Stenhouse (Roush-Ford; 16.). Auch in Duel 2 muss mit Hamlin (18.) ein Big-Name auf die Ownerwertung zurückgreifen. Nun wird gerechnet, die endügltige Startaufstellung folgt in wenigen Minuten.

---

NASCAR: Daytona 500

Galerie