Dover: Truex holt seine erste Toyota-Pole

(Motorsport-Total.com) - Martin Truex Jr. gewann in seiner bisherigen NASCAR-Karriere ein einziges Sprint-Cup-Rennen. Dies geschah im Juni 2007 auf der "Monster-Mile" von Dover. Drei Jahre später knüpfte der 29-Jährige in seinem blau-gelben Toyota Camry mit der Startnummer 56 ebendort an alte Erfolge an, und holte sich in 22.884 Sekunden die Pole-Position zum Autism Speaks 400.

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Martin Truex Jr. überzeugte am Freitag auf der "Monster-Mile" von Dover

Es war die erste Pole, die Truex für seinen neuen Arbeitgeber Michael Waltrip Racing herausfuhr. "2007 kamen wir von Startposition 26", ordnete der Lokalmatador aus New Jersey seinen Startplatz ein. "Insofern ist es hier nicht ganz so wichtig, von wo man losfährt. Klar ist aber, dass uns die Wahl des Boxenplatzes und die Track-Position enorm helfen wird."#w1#

Bereits im - der Qualifikation vorgeschaltenen - Freien Training deutete Truex als Vierter seine Dover-Ansprüche an. Im Einzelzeitfahren musste er schon als Sechster auf die Betonmeile, doch seine Zeit konnte von der Konkurrenz nicht mehr bezwungen werden. Auch nicht von Kasey Kahne, der in seinem Petty-Ford bis auf sechs Tausendstelsekunden an die Truex-Marke heranfuhr.

"Die Balance war gut", urteilte ein starker Kahne, der im Freien Training Dritter wurde. "In Turn 1 und 3 berührte mein Frontsplitter den Boden etwas zu stark, weshalb ich in jeder dieser Kurven etwas zuwarten musste." Kahne wiederholte mit seinem zweiten Startplatz sein Ergebnis aus dem Vorjahr. Am Ende landete er damals auf Platz sechs.

Mark Martin und Johnson in den Top 5

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Jimmie Johnson und Mark Martin starten in Dover beide weit vorne Zoom

Mit Position drei meldete sich nach einer kleinen Durststrecke NASCAR-Oldie Mark Martin (22.901) zurück. "Im Freien Training waren wir als 17. nicht besonders stark", analysierte der Hendrick-Pilot. "Aber dann änderten wir das Auto noch einmal. Eine mögliche Pole habe ich ausgangs Turn 2 liegen lassen, als meine Räder ins Durchdrehen kamen." Neben Martin steht der Gibbs-Toyota von Kyle Busch (4.).

Nach seiner Bestzeit im Freien Training ging NASCAR-Champion Jimmie Johnson als der Top-Favorit auf die Dover-Pole ins Qualifying. Doch der Kalifornier warf eine mögliche Bestzeit ausgangs Turn 4 weg, als sein Hendrick-Chevrolet etwas ins Übersteuern kam. Mit 22.944 Sekunden reichte es nur zu Platz fünf vor dem Stewart/Haas-Chevrolet von "Rocket-Man" Ryan Newman (22.952).

Ebenfalls verbessert zeigte sich Roush-Pilot Carl Edwards als Neunter, Tabellenführer Kevin Harvick (Childress-Chevrolet) startet am Sonntagabend nur als 30. Während Jamie McMurray als Elfter eine ordentliche Leistung bot, landete sein mit seinem Earnhardt/Ganassi-Chevy hadernder Teamkollege Juan Pablo Montoya abgeschlagen auf Platz 28.

Vickers-Ersatzmann Casey Mears stellte den Red-Bull-Toyota auf Startposition 39. Nicht ins Rennen kam Max Papis, der mit seinem Germain-Toyota nach einem guten Freien Training (31.) in der Qualifikation einen leichten Mauerkontakt erlebte. Das Autism Speaks 400 startet am Sonntagabend um 19:15 Uhr MESZ.