Darlington: Alle drei Gibbs-Toyotas in den Top 5

(Motorsport-Total.com) - Kyle Busch und Denny Hamlin erreichten für das Joe-Gibbs-Team den denkbar besten Auftakt ins Darlington-Wochenende. Busch legte mit seiner schnellsten Runde von 28,017 Sekunden dabei gleich einen neuen Streckenrekord hin, der allerdings nach der Neu-Asphaltierung des 1,366 Meilen langen Ovals in South Carolina nicht wirklich überraschend kam.

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Tony Stewart und Kyle Busch sorgten bei Joe Gibbs Racing für einen guten Auftakt

Hinter Hamlin (28,119 Sekunden) klassierte sich mit Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet; 28,136 Sekunden) der erste Nicht-Toyota auf Position drei. Vierter wurde als bester Ford-Pilot etwas überraschend Travis Kvapil (Yates; 28,145 Sekunden) vor dem dritten Gibbs-Toyota von Tony Stewart (28,178 Sekunden).#w1#

Traditionell stark in Darlington ist auch Greg Biffle (Roush-Ford; 6.), der NASCAR-Veteran Joe Nemechek (Furniture-Row-Chevrolet) knapp hinter sich halten konnte. Auf den Plätzen acht und neun zeigten sich wieder zwei Piloten aus der Toyota-Armada: A.J. Allmendinger (Red Bull) und Dave Blaney (Bill Davis) rundeten den starken Eindruck der Japaner ab. Allmendinger war in der 60-minütigen Session mit 41 Runden auch der fleißigste Pilot.

Bester Dodge-Pilot war Ryan Newman (Penske) als Zwölfter vor einem Promi-Paket bestehend aus Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet), Kasey Kahne (Evernham-Dodge), Kevin Harvick (Childress-Chevrolet), Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet), Juan Pablo Montoya (Ganassi-Dodge) und Kurt Busch (Penske-Dodge).