Dale Earnhardt Jr. holt die Texas-Pole

(Motorsport-Total.com) - Für Dale Earnhardt Jr. ist der Texas Motor Speedway eine seiner erklärten Lieblingsstrecken und es gibt nicht wenige Experten, die davon überzeugt sind, dass der NASCAR-Superstar am Sonntag seine fast zweijährige Durststrecke ohne Sieg in einem Sprint-Cup-Punkterennen beenden wird.

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Dale Earnhardt Jr. holte sich in Texas seine erste Pole für Hendrick Motorsports

Einen ersten Schritt dazu machte der Hendrick-Pilot, in dem er sich in 28,286 Sekunden eine deutlich herausgefahrene achte Karriere-Pole sicherte, denn Dale Jr. war um über zwei Zehntelsekunden schneller als der zweitplatzierte Carl Edwards (Roush-Ford) - in der NASCAR ist dies eine Ewigkeit.#w1#

Fort Worth war für "Junior" schon immer ein gutes Pflaster: Hier holte er sich 1998 seinen ersten Sieg in der Nationwide-Serie und zwei Jahre später auch seinen ersten Cup-Erfolg. Alle Vorzeichen stehen somit auf Grün, dass der 33-Jährige am Sonntagabend seinen insgesamt 18. Karriereerfolg feiern könnte.

Kyle Busch (Gibbs-Toyota) und Ryan Newman (Penske-Dodge) folgen in Reihe zwei, was alle vier Hersteller mit je einem Auto an die Spitze des Feldes brachte. NASCAR-Champion Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) fuhr ebenfalls in die Top 5, Juan Pablo Montoya landete im besten Ganassi-Dodge auf Platz elf.

Fast drei Stunden Qualifying

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Noch ist der Waltrip-Toyota von Michael McDowell in gutem Zustand Zoom

Der Horrorcrash von Michael McDowell machte aus der NASCAR-Qualifikation zum Samsung 500 eine wahre Marathonangelegenheit, denn die Marshalls waren über eine Stunde lang damit beschäftigt, die Safer Barrier zwischen Turn 1 und 2 wieder in Ordnung zu bringen.

Wer im Einzelzeitfahren von Texas seine erste von zwei Runden nicht optimal in den Asphalt bringen konnte, der hatte auf dem 1,5 Meilenoval einen riesigen Nachteil, denn bereits im zweiten Umlauf ließen die Reifen um nahezu zwei Zehntel nach.

David Reutimann (Waltrip-Toyota; 28,612), Mike Skinner (Red-Bull-Toyota; 28,664) und Sam Hornish Jr. (Penske-Dodge; 28,763) hatten damit jedoch genauso wenig Probleme, wie Patrick Carpentier (Evernham-Dodge; 28,880), Bill Elliott (Wood-Ford; 28,881) und Dave Blaney (Bill-Davis-Toyota; 28,885) - sie sind beim Samsung 500 mit von der Partie.

Etwas überraschend war hingegen die starke Performance von John Andretti, der seinen Front-Row-Chevrolet ebenfalls in die Show brachte. Da auch Joe Nemechek (Furniture-Row-Chevrolet) schnell unterwegs war, erwischte es in Texas zum ersten Mal in dieser Saison Dario Franchitti (Ganassi-Dodge), der am Sonntag in Texas nun zuschauen muss.

Die Zeiten der Zeitqualifikanten:

06. 44 David Reutimann (Waltrip-Toyota) - 28,612
09. 84 Mike Skinner (Red-Bull-Toyota) - 28,664
17. 77 Sam Hornish Jr. (Penske-Dodge) - 28,763
27. 10 Patrick Carpentier (Evernham-Dodge) - 28,880
28. 21 Bill Elliott (Wood-Ford) - 28,881
29. 22 Dave Blaney (Bill-Davis-Toyota) - 28,885
37. 34 John Andretti (Front-Row-Chevrolet) - 29,084
40. 78 Joe Nemechek (Furniture-Row-Chevrolet) - 29,159

41. 40 Dario Franchitti (Ganassi-Dodge) - 29,170
42. 45 Chad McCumbee (Petty-Dodge) - 29,390
46. 08 Burney Lamar (E&M-Dodge) - 29,671