17.10.2012 22:27
von Pete Fink

Chase-Vorschau: Fast alles neu in Kansas

Ein neuer Asphalt und ein progressives Banking machen das Chase-Rennen von Kansas zur großen Unbekannten: 'Motorvision TV' überträgt wieder live

(Motorsport-Total.com) - Regen verhindert derzeit in Kansas die Durchführung der von NASCAR angesetzten Testfahrten vor dem Hollywood Casino 400. Diese wurden nötig, da der Kansas Speedway über den Sommer nicht nur einen neuen Asphaltbelag bekam, sondern auch ein progressives Banking mit bis zu 20 Grad Kurvenüberhöhung. Daher vermuten einige NASCAR-Experten, dass der neue Kansas Speedway nun Ähnlichkeiten mit dem Las Vegas Motor Speedway besitzen dürfte.

A.J. Allmendinger führte das Sprint-Cup-Feld im Frühjahr ins Kansas-Rennen

So sind für Mittwoch und Donnerstag auf dem 1,5 Meilen-Oval jeweils Testfahrten (im Sprint-Cup und in der Nationwide-Serie) angesetzt, was Lokalmatador Clint Bowyer (Waltrip-Toyota) durchaus begrüßt. "Keiner kennt die neue Strecke, insofern ist das völlig in Ordnung", sagte Bowyer. "Aber noch Wichtiger ist es, dass der neue Belag jede Menge Gummi braucht und durch den Testbetrieb richtig sauber wird."

Bowyer ist der einzige im gesamten Sprint-Cup-Feld, der im US-Bundesstaat Kansas geboren und aufgewachsen ist. Die Vorfreude ist groß: "Mit unserem Sieg in Charlotte macht das Heimrennen nun noch mehr Spaß, denn du hast enormes Selbstvertrauen und viel Schwung." Aber eben auch den Druck des Heimauftritts. "Das stimmt. Dieses Rennen ist sehr wichtig für mich, denn immerhin fährst du vor den Augen deiner Familie und deiner Freunde."

Was Bowyer in der Vergangenheit nicht gut bekam: Nur dreimal in seinen acht Kansas-Auftritten fuhr der 33-Jährige in die Top 10. Da sehen die Statistiken anderer Top-Piloten wesentlich besser aus: Greg Biffle (Roush-Ford), Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevy), sowie Jeff Gordon und Jimmie Johnson (beide Hendrick-Chevrolet) gewannen jeweils zwei der bisher 13 Kansas-Rennen. Doch auch Gesamtleader Brad Keselowski (Penske-Dodge) und zuletzt im Frühjahr 2012 Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) standen bereits in der Victory Lane.

Kansas als Wild-Card-Rennen

Hamlin rang dabei in einem spannenden Finale seinen Toyota-Markenkollegen Martin Truex Jr. (Waltrip) nieder, der in Kansas wohl am dichtesten am noch fehlenden Saisonsieg schnuppern durfte. Doch die Ergebnisse aus der Vergangenheit sind nun gänzlich Makulatur. Vor dem sechsten Chase-Wochenende werden die Karten im Herzen Amerikas, wie die Einheimischen gerne in aller Bescheidenheit von sich behaupten, neu gemischt.

Clint Bowyer fährt mit jeder Menge Selbstvertrauen nach Kansas Zoom

So gilt das Hollywood Casino 400 unter den Chasern in diesem Jahr als "Wild-Card-Rennen", wie es Kevin Harvick formulierte. "Es gibt eine ganze Reihe von unbekannten Faktoren", sagte der Gesamtzehnte in Diensten von Richard Childress Racing. "Glücklicherweise haben wir genügend Zeit, das alles in den kommenden Tagen herauszufinden." Nach Pocono und Michigan ist Kansas übrigens bereits die dritte Neuasphaltierung in der laufenden Saison.

Die NASCAR-Historie von Kansas ist noch vergleichsweise jung: Auf dem Intermediate-Track wird erst seit der Saison 2001 gefahren. Auf der Expansion aus den Südstaaten in Richtung Westküste hatte die Familie France Kansas zu ihrem Vorzeigestandort im Mittleren Westen auserkoren. Erst seit dem Vorjahr finden auf dem Kansas Speedway zwei jährliche Rennen statt.

Motorvision überträgt live

Neben Bowyer gibt es mit Carl Edwards (Roush-Ford) und Jamie McMurray (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) noch zwei weitere Fast-Lokalmatadoren. Beide stammen zwar aus dem benachbarten Bundesstaat Missouri, aber auch die beiden haben von ihrem jeweiligen Geburtsort (Columbia beziehungsweise Joplin) nur rund 200 Kilometer an die Strecke. Bowyers Geburtsort Emporia liegt etwa 100 Kilometer südwestlich.

Regan Smith sitzt nach Charlotte erneut im Earnhardt-Chevy Zoom

Nicht dabei ist erneut Dale Earnhardt Jr., der nach wie vor an den Folgen seiner Gehirnerschütterung laboriert. Diese zog er sich übrigens Ende August bei den ersten Testfahrten im neuen Kansas zu, als ihm in Kurve 1 ein Reifen platzte. Der Einschlag wies damals 40g auf, der Talladega-Massencrash tat dann sein Übriges. So sitzt am Wochenende zum zweiten Mal Regan Smith im Hendrick-Chevy mit der Startnummer 88.

Auch A.J. Allmendinger (im April auf der Pole-Position) wird nach Charlotte ein zweites Mal wieder in einem Sprint-Cup-Boliden Platz nehmen. Der wegen eines Doping-Vergehens einige Monate gesperrte Kalifornier fährt den Phoenix-Chevrolet mit der Startnummer 51, weil Kurt Busch seit Charlotte im Furniture-Row-Chevy sitzt, den bisher Regan Smith steuerte. Auch Danica Patrick bestreitet ihr insgesamt achtes Sprint-Cup-Rennen.

Insgesamt wollen 47 Sprint-Cup-Piloten einen der 43 Startplätze von Kansas. Der Wetterbericht für das Kansas-Wochenende ist übrigens gut: Die Regenwolken werden sich verziehen, ab Samstag liegt die aktuelle Regenwahrscheinlichkeit sogar bei null Prozent. Wie immer ist 'Motorvision TV' am Sonntagabend ab 19:00 Uhr komplett live mit von der Partie. Am Mikrofon sitzen dieses Mal Lenz Leberkern und Pete Fink.

Die Meldeliste für Kansas:

01. 1 Jamie McMurray (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet)
02. 2 Brad Keselowski (Penske-Dodge)
03. 5 Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet)
04. 9 Marcos Ambrose (Petty-Ford)
05. 10 Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevrolet)
06. 11 Denny Hamlin (Gibbs-Toyota)
07. 13 Casey Mears (Germain-Ford)
08. 14 Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevrolet)
09. 15 Clint Bowyer (Waltrip-Toyota)
10. 16 Greg Biffle (Roush-Ford)
11. 17 Matt Kenseth (Roush-Ford)
12. 18 Kyle Busch (Gibbs-Toyota)
13. 19 Mike Bliss (Tristar-Toyota) - Q
14. 20 Joey Logano (Gibbs-Toyota)
15. 21 Trevor Bayne (Wood-Ford) - Q
16. 22 Sam Hornish Jr. (Penske-Dodge)
17. 23 Scott Riggs (R3-Chevrolet) - Q
18. 24 Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet)
19. 26 Josh Wise (Front-Row-Ford) - Q
20. 27 Paul Menard (Childress-Chevrolet)
21. 29 Kevin Harvick (Childress-Chevrolet)
22. 30 David Stremme (Inception-Toyota) - Q
23. 31 Jeff Burton (Childress-Chevrolet)
24. 32 Timmy Hill (FAS-Ford)
25. 33 Cole Whitt (Childress-Chevrolet) - Q
26. 34 David Ragan (Front-Row-Ford)
27. 36 Dave Blaney (Baldwin-Chevrolet)
28. 37 J.J. Yeley (Gunselman-Chevrolet) - Q
29. 38 David Gilliland (Front-Row-Ford)
30. 39 Ryan Newman (Stewart/Haas-Chevrolet)
31. 42 Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet)
32. 43 Aric Almirola (Petty-Ford)
33. 47 Bobby Labonte (JTG-Toyota)
34. 48 Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet)
35. 51 A.J. Allmendinger (Phoenix-Chevrolet)
36. 55 Mark Martin (Waltrip-Toyota)
37. 56 Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota)
38. 78 Kurt Busch (Furniture-Row-Chevrolet)
39. 79 Kelly Bires (GoGreen-Ford)
40. 83 Landon Cassill (BK-Toyota)
41. 87 Joe Nemechek (Nemco-Toyota) - Q
42. 88 Regan Smith (Hendrick-Chevrolet)
43. 91 Reed Sorenson (Tristar-Toyota) - Q
44. 93 Travis Kvapil (BK-Toyota)
45. 95 Scott Speed (Leavine-Ford) - Q
46. 98 Michael McDowell (Parsons-Ford) - Q
47. 99 Carl Edwards (Roush-Ford)