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Niccolo Canepa
Porträt
(Stand: 02. Januar 2009) Mit Niccolo Canepa bringt Ducati eines der Erfolg versprechendsten italienischen Talente in die MotoGP. Der gebürtige Genovese stieg mit elf Jahren erfolgreich in die italienische Minimoto-Meisterschaft ein und wagte sich bereits im zarten Alter von 14 Jahren an schwere Maschinen der italienischen Superstock-600-Meisterschaft. Er ist bis heute der jüngste Starter in der italienischen Meisterschaft geblieben.
Zwei Jahre verbrachte Canepa bei den 600ern, bevor er sich 2004 (er war noch nicht einmal 16 Jahre alt) auf die 1000er setzte und in der großen nationalen Superstock-Championship auf Anhieb überzeugte. Im Folgejahr machte der Italiener jedoch in Bezug auf Hubraum einen kleinen Schritt zurück. Im Debütjahr in der europäischen Superstock-600 wurde er Gesamtvierter, 2006 wurde er sogar Gesamtzweiter, obwohl er zwei Rennen vor Schluss verletzungsbedingt ausfiel.
Ducati hatte schon damals längst zwei Augen auf das große Talent aus Genua geworfen. Mit dem Xerox-Juniorteam gab es 2007 auf der 1098S im FIM-Superstock-1000-Cup die Sensation: Canepa holte auf Anhieb den Titel. Es folgten eindrucksvolle Testfahrten auf der MotoGP-Ducati, wober er oftmals extrem nah an die Zeiten der Einsatzpiloten herankam. Konsequenz: 2009 soll der 20-Jährige in der MotoGP im Pramac-Ducati-Team den nächsten Schritt der Förderung erhalten.
