"Erfreulich": Wittmann bei der "Monte" Sechster

(Motorsport-Total.com) - Franz Wittmann ist zum Auftakt der IRC-Saison bei der 78. Rallye Monte Carlo zu einem absoluten Spitzenergebnis unterwegs: Der Österreicher im Peugeot 207 konnte seinen sechsten Platz vom ersten Tag auch heute verteidigen und brillierte vor allem während der neunten Wertungsprüfung, die er noch vor Gesamtleader Mikko Hirvonen auf dem vierten Rang beendete.

© Daniel Fessl

Franz Wittmann ist im Interwetten-Peugeot unterwegs zu einem Topergebnis

Wittmann und sein Copilot Klaus Wicha entschieden sich wie die meisten anderen Fahrer für Vollspikes und Intermediates. Auf WP8 wurde das Duo zwar von Stéphane Sarrazin überholt, doch auf WP9 in Sainte Bonnet boten die bisher beste Leistung im Verlauf dieses IRC-Laufs. Wittmann belegte auf dieser Schneeprüfung hinter Ogier, Hänninen und Kopecky den vierten Platz, noch vor Nicolas Vouilloz und Hirvonen. Dazu gelang es ihm, den Portugiesen Bruno Magalhaes klar zu distanzieren. Damit kämpfte er sich auch in der Gesamtwertung wieder auf Platz sechs zurück.#w1#

Auf der letzten Prüfung des heutigen Tages, der WP10 über 21,9 Kilometer, die bei Finsternis gefahren wurde, musste Wittmann trotz fast trockener Fahrbahn auf vier Räder mit Spikes zurückgreifen und verlor damit naturgemäß etwas Zeit. Darüber hinaus kam aber auch noch ein anderes Problem hinzu.

"Bei zwei Prüfungen am späten Nachmittag lief es für uns schon sehr erfreulich", so der Peugeot-Fahrer. "Sarrazin war auf der WP8 zwar nicht zu halten, doch konnte ich auf Magalhaes 14 Sekunden gutmachen und war in der Gesamtwertung nur noch 20 Sekunden hinter dem Portugiesen. Auf der WP9 war ich dann mit unserer Leistung sehr zufrieden und konnte dadurch die viertbeste Zeit erreichen. Dazu kam noch, dass ich Magalhaes überholen konnte und wieder Sechster war."

"Dann kam viel Pech auf der WP10 dazu. Nach zehn von insgesamt 21,9 Kilometern fiel neuerlich die Intercomanlage aus - ich hatte keine Möglichkeit, die Ansage von Klaus zu hören. Dieser schrie sich die Seele aus dem Leib. Als er schon heißer war, deutete er mit den einzelnen Fingern die jeweils folgende Kurve an. Wir haben beide alles gegeben und damit doch noch den sechsten Gesamtplatz halten können. Jetzt hoffe ich morgen Freitag auf einen erfolgreichen Schlusstag mit einem Ergebnis in den Punkterängen", sagte Wittmann.