VW: Die Dakar-Expedition im Detail

(Motorsport-Total.com) - Die größte Herausforderung des Motorsports auf neuem Terrain: Am 03. Januar 2009 startet die legendäre Rallye Dakar nach 29 Ausgaben in Afrika erstmals in ihrer Historie in Südamerika. Über die Startrampe in Buenos Aires werden vier Volkswagen Race Touareg 2 rollen. 15 Tagesetappen führen die Dakar-Piloten durch Argentinien und Chile.

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VW wird das Abenteuer Dakar dieses Mal in Südamerika angehen

Vom Atlantik zum Pazifik und zurück - und dabei durch Landschaften mit extremen Anforderungen an Mensch und Material. Das Volkswagen-Team beginnt diese neue Ära mit dem Selbstvertrauen erfolgreich absolvierter Rallyes und der Konzentration auf eine große Aufgabe.#w1#

"Die Vorfreude im Team ist riesig", so Volkswagen-Motorsport-Direktor Kris Nissen. "Gleichzeitig ist das Debüt der Rallye Dakar in Südamerika eine der größten Herausforderungen, der sich Volkswagen bisher gestellt hat. Der Race Touareg war dieses Jahr mit zwei Siegen und einem zweiten Platz in drei Einsätzen überaus erfolgreich."

"Bei der Dakar werden wir alles dafür geben, dieser Bilanz den größten Sieg hinzuzufügen. Jeder im Team weiß, dass wir stark genug sind, dieses Ziel zu erreichen. Gleichzeitig bietet der Sport - und ganz besonders die Rallye Dakar - immer Überraschungen. Wir werden konzentriert arbeiten, um gegen starke Gegner bei schwersten Bedingungen zu bestehen."

Vier Touareg und 9.000 Kilometer

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Vier Race Touareg 2 stehen für die Südamerika-Reise bereit Zoom

Einen großen Erfahrungsschatz bringen die vier Volkswagen Werksduos mit: Der zweifache Rallye-Weltmeister Carlos Sainz (Spanien) wird vom renommierten Marathon-Rallyebeifahrer Michel Périn (Frankreich) navigiert. Giniel de Villiers (Südafrika), mit vier Gesamtsiegen erfolgreichster Volkswagen Pilot im Marathon-Rallyesport, vertraut auf die Ansagen seines Co-Piloten Dirk von Zitzewitz (Karlshof).

Mark Miller (USA) und sein "Co" Ralph Pitchford (Südafrika) feierten im Juni gemeinsam mit ihren Teamkollegen de Villiers/von Zitzewitz als Zweite den Doppelsieg bei der Rallye dos Sertões in Brasilien. Ein deutsches Duo bilden Dieter Depping (Wedemark) und Beifahrer Timo Gottschalk (Berlin) - bei ihrem Debüt im Race Touareg feierten sie Platz drei bei der Zentral-Europa-Rallye.

Die "Dakar" bietet 2009 eine Fülle neuer Herausforderungen: Nicht nur für Piloten und Co-Piloten sind die 9.000 Kilometer durch Argentinien und Chile echtes Neuland. Auch Techniker und Ingenieure sind angesichts sich ständig verändernder Landschaften entlang der Rallyeroute in Sachen Fahrzeug-Abstimmung und -Wartung gefragt.

Auch den Logistikern des Teams werden vor und während der Dakar Höchstleistungen abverlangt. Zweimal steht während der Rallye die Überquerung der Anden auf der Agenda. Neben der extremen Höhe von über 4.000 Metern erwartet die Teams ein Mix aus unterschiedlichen Geländearten. Neben harten und steinigen Abschnitten zu Beginn der Rallye steht zudem die Passage durch die extrem trockene Atacama-Wüste auf dem Programm.

Entdeckungstour der Extreme

Von Ozean zu Ozean, extreme Höhen im Schatten von Sechstausendern und durch die trockenste Wüste der Erde: Die Rallye Dakar ist mehr als ein automobiler Wettbewerb - sie ist für die insgesamt 530 Teilnehmer das größte Abenteuer, das der Motorsport zu bieten hat. Bei der Premiere des Wüstenklassikers in Südamerika steht für die vier werksseitig eingesetzten Volkswagen Race Touareg und den Begleittross erstmals die Durchquerung von Argentinien und Chile und damit ein Trip durch abwechslungsreiche und reizvolle Landschaften an.

Was nach entspannter Outdoor-Tour klingen mag, ist für die etwa 80 Mann starke Volkswagen Mannschaft die härteste Zeit des Jahres: Auf den 14 Tagesetappen muss das Team neben dem täglichen Einsatz der Rallye-Fahrzeuge auch deren Anpassung an die abwechslungsreiche Reiseroute von mehr als 9.000 Kilometern meistern - bei teils schwierigsten klimatischen Bedingungen.

"Die Rallye Dakar ist immer eine große Herausforderung, 2009 wird sich diese aber noch steigern", so Dirk von Zitzewitz aus Karlshof, Beifahrer von VW-Werksfahrer Giniel de Villiers aus Südafrika, mit dem Race Touareg Zweiter bei der Dakar 2006.

"Wir müssen uns jeden Tag auf neue Situationen einstellen und höchste Konzentration wahren. Egal ob es heiß oder kalt ist, ob auf Meereshöhe oder auf 4.600 Meter Höhe in den Anden. Ein besonderer Reiz ist dazu die völlig unbekannte Landschaft, durch die die Route führen wird."

Das Land der sechs Kontinente: Abwechslung in Argentinien

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Bis auf 4.600 Meter führt die Route der Dakar durch Eis und Schnee Zoom

Von den Tropen bis zum ewigen Eis hat Argentinien die gesamte geografische und klimatische Bandbreite zu bieten - und wird deshalb auch Land der sechs Kontinente genannt. Die Rallye Dakar durchquert auf ihrer Route, die in Buenos Aires beginnt und endet, zunächst die legendäre Pampa mit endlos weiten Sonnenblumenfeldern, Viehweiden, Eukalyptushainen und totaler Abgeschiedenheit.

Mit der Hafenstadt Puerto Madryn - gelegen am Golfo Nuevo und Mekka des Tauchsports - erreicht die Dakar den südlichsten Punkt ihrer Schleife. Entlang von Andenausläufern steht im weiteren Verlauf vor dem Abstecher über fünf Etappen in Chile die Ankunft in Mendoza an. Die Millionen-Stadt darf sich dank 320 Sonnentagen im Jahr Wein-Hauptstadt Argentiniens nennen.

Nach der zweimaligen Überquerung der Anden empfängt Argentinien das Volkswagen Team nach den Tagen in Chile wieder im "Cuyo" genannten Landstrich, der seinen Reiz aus Naturreservaten, Felsenthermen, Oasen und Hochgebirgstälern entwickelt.

Mit Córdoba, das von Landgütern gesäumt wird und für seine prachtvollen Kolonial-Bauten bekannt ist, steht auch die zweitgrößte Stadt Argentiniens als Etappenziel auf dem Programm - der Rummel um die Dakar ergänzt dann das Angebot eines lebendigen Kultur- und Nachtlebens. Entlang des landschaftlich reizvollen Rio Paraná führt die Dakar dann Richtung Tigre-Delta mit seinen lehmbraunen Fluten zurück nach Buenos Aires.

Seebäder, Wüste, Berge: Chile das Land der Kontraste

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Argentinien und Chile haben auch endlose Steppen zu bieten Zoom

Nur zwischen 80 und 180 Kilometer breit, jedoch 4.300 Kilometer lang, bietet Chile wie Argentinien unterschiedlichste Landschaftsformen und gilt deshalb als eines der schönsten Länder Südamerikas.

Den Teams der Dakar bietet Chile nach der ersten Andenüberquerung zwischen dem 6.570 Meter hohen Vulkan Tupungato und der mit 6.961 Metern höchsten Erhebung der westlichen Hemisphäre, dem Aconcagua, mit Valparaíso das erste Etappenziel am Pazifik und damit zwei Extreme an einem Tag: Neben der Herausforderung Höhe in den Anden steht die Ankunft in der malerischen Bucht von Valparaíso an - zur Halbzeit der Rallye Service-Ort des Ruhetages.

Zwischen Pazifikküste im Westen und den Anden im Osten führt der Weg nach Norden und damit zum Schauplatz der wohl härtesten Prüfung für Mensch und Material bei der Rallye Dakar: Rund um Copiapó bewältigen die Offroad-Prototypen eine Schleife durch das trockenste Gebiet der Welt.

Die Atacama-Wüste bietet 100 Mal weniger Feuchtigkeit als das Death Valley und obendrein die höchsten Dünenfelder der Erde. Auf dem Weg zurück nach Argentinien bleibt es eher unwirtlich: Über extreme Höhen bis 4.600 Meter über Normalnull führt die Route über die Anden entlang des Laguna-Brava-Reservats.

Neben den vier Race Touareg bewegt sich täglich ein Volkswagen-Tross von etwa 80 Menschen mit 23 Fahrzeugen zu den 14 verschiedenen Tageszielen. Im Volkswagen Biwak werden die Rallye-Prototypen über Nacht gewartet, bevor am folgenden Tag neue Strapazen anstehen.

Die Anden: 40 Grad am Tag, null in der Nacht

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Die Rallye Dakar wird auch diesen Winter wieder grandiose Ausblicke bieten Zoom

Für die Crew ist der Serviceplatz Arbeits- und Schlafort zugleich: Für jedes Teammitglied steht ein Seesack mit Einmannzelt, Isomatte und Schlafsack für die Übernachtung bereit. Mit eigenen Strom-Generatoren und einer mobilen Küche nebst Bevorratung ist Volkswagen unabhängig von den örtlichen Gegebenheiten - Voraussetzung, um auch nach langen Tagen und kurzen Nächten eine ausgeruhte Mannschaft vorzufinden.

Die Beschaffung von Wasser wird dabei eine echte Aufgabe: Die Veranstalter haben mehr als bei den bisherigen 29 Auflagen der Dakar in Afrika mit einer ausreichenden Versorgung an Trinkwasser für Helfer und Teilnehmer zu kämpfen.

Dabei haben Mensch und Material auch mit extremen klimatischen Bedingungen zu kämpfen. Im Südsommer von Argentinien und Chile stehen tagsüber 40 Grad Celsius im Schatten ebenso auf dem Programm wie nachts in den Höhenlagen Temperaturen um den Gefrierpunkt.

Feuchte Luft wechselt sich mit extrem trockener ab - dennoch müssen Mechaniker, Techniker und Ingenieure zu jeder Zeit höchste Konzentration wahren. Dank permanenter medizinischer Betreuung, die unter anderem Wert auf die richtige Ernährung legt, ist auch die Gesundheit jedes Einzelnen ein Thema im Biwak.

Ein Teamarzt ist während der Dakar sowohl zur Betreuung der Fahrer und Beifahrer der vier Race Touareg als auch des übrigen Teams im Einsatz und ist damit wichtiger Bestandteil der motorsportlichen Expedition des Volkswagen Teams.

Zahlen und Fakten zur Dakar-Expedition Südamerika

15 Etappen Rallye Dakar durch Argentinien und Chile - vom Atlantik zum Pazifik und zurück. Hier die Daten rund um die Route:

Wussten Sie, dass ...

... die Atacama-Wüste im "Kleinen Norden" von Chile als trockenste Wüste der Welt gilt und Schauplatz der zehnten Etappe der Rallye Dakar 2009 ist? Sie weist 100 Mal weniger Feuchtigkeit auf als das Death Valley und bietet die höchsten Dünenfelder der Erde.

... bei der Premiere der Rallye Dakar in Südamerika elf Provinzen in Argentinien und drei in Chile durchquert werden?

... der Geist der Rallye Dakar mit ihren wandernden Biwaks ganz nach dem Geschmack der Südamerikaner ist? Argentinier und Chilenen gelten als leidenschaftliche Camper.

... der Name Argentiniens auf die Schätze schließen lässt, die europäische Eroberer dort zu finden glaubten? "Argentum" steht im Lateinischen für Silber.

... Argentinien knapp die achtfache Fläche der Bundesrepublik Deutschland einnimmt, jedoch nur die Hälfte an Einwohnern zählt? Die extreme Ausdehnung über 34 Breitengrade sorgt für große landschaftliche Kontraste.

... die Hochkordilleren Argentinien über 30 Sechstausender und mit dem Aconcagua die höchste Erhebung der westlichen Hemisphäre bescheren? Der höchste Punkt der Rallye-Route führt die Teilnehmer bei den beiden Andenüberquerungen über 4.600 Meter.

... die Region rund um den argentinischen "Dakar"-Etappenzielort Mendoza als Weinparadies bekannt ist? Die Millionenstadt kann auf 320 Sonnentage im Jahr bauen und gilt als die Stadt mit der höchsten Lebensqualität Argentiniens.

... die Rallye Dakar drei der vier größten argentinischen Städte ansteuert? Buenos Aires, Córdoba und Mendoza sind Zielorte von Etappen, Heimat von 14,5 Millionen Menschen.

... sich Chile über eine Länge von 4.300 Kilometern von Norden nach Süden ausdehnt, dabei aber weniger als 17 Millionen Einwohner zählt?

... Chile über 32 Nationalparks und 48 Naturreservate verfügt? Die Service-Route der Rallye Dakar führt auf den fünf Chile-Etappen an acht von ihnen vorbei.