Mensch Zitzewitz: Porträt eines Dakar-Siegers

(Motorsport-Total.com) - Dirk von Zitzewitz, Dakar-Sieger des Jahres 2009, gilt als einer der besten Navigatoren weltweit. Als erfahrener Beifahrer wagt der 43-Jährige gemeinsam mit seinem langjährigen Partner Giniel de Villiers aus Südafrika bei der berühmt-berüchtigten Rallye Dakar einen mutigen Neuanfang. 2012 sind de Villiers/Zitzewitz im privaten Imperial Toyota Hilux die Underdogs bei der härtesten Prüfung im weltweiten Motorsport.

Ab Neujahr zwei Wochen lang: Argentinien, Chile, Peru. Bis dahin ist Karlshof in Ostholstein, einen Steinwurf von der Ostsee entfernt, ein idyllischer Rückzugsort für einen unprätentiös auftretenden Sympathieträger. Zitzewitz bremst sein Mountainbike ab, über und über mit Schlammspritzern und Matsch bedeckt, das Gesicht: ein brauner Streuselkuchen, Akzente in Lehm. So haben wir ihn uns vorgestellt, einen Dakar-Sieger.

So kurze Zeit vor der Rallye Dakar hilft jede Trainingsminute. Sie bereitet vor auf schwindelerregend hohe Anden mit 4.726 Metern über Normalnull. Auf die erbarmungslose, bis zu 55 Grad im Schatten sengende Gluthitze der Atacama-Wüste Perus und Chiles sowie der Sierras Pampeanas auf argentinischer Seite. Und auf steinige und wellige Schotterpisten und Geröllfelder.

Nur wer auf den Punkt exakt vorbereitet ist, hat überhaupt eine Chance, sportlich erfolgreich zu sein. Zitzewitz hat sich vorgenommen, die Überraschung dieser Dakar zu werden, den scheinbar übermächtigen Gegnern wie dem Semi-Werksteam X-raid, das fünf MINI und drei BMW X3 CC einsetzt, ein Schnippchen zu schlagen. Es entspricht eben Zitzewitz' Naturell, die größtmögliche Herausforderung zu suchen.

Selbst- und zielbewusst zum sportlichen Erfolg

Zitzewitz entwickelt früh eine Leidenschaft für den Motorsport. Das gewisse Quäntchen Offroad ist ihm in die Wiege gelegt. Sein Vater ist bereits auf dem Zweirad im Endurosport aktiv, sein Bruder Bert tritt im Motocross und mit Enduros noch erfolgreicher in Vaters Fußstapfen. Nicht ohne Effekt auf Dirk: Am nahe gelegenen Bungsberg spielt er als Jugendlicher zusammen mit einem Kumpel und einem alten klapprigen Moped bereits Rallye Dakar, weit bevor sie zur größten Herausforderung im Motorsport und zum echten Mythos wird.

Schon damals hat die Dakar eine enorme Anziehungskraft. Zitzewitz fährt zunächst ebenfalls Motocross, bekommt mit zehn Jahren seine erste eigene Maschine geschenkt, wechselt mit Erreichen des Führerscheins zu den Enduros. Und er hat Erfolg. Nach seinem ersten Titel als Deutscher Meister wird er in einem Interview nach seinen weiteren Zielen gefragt.

Die Antwort folgt prompt: zehn Mal Deutscher Meister werden. Sie wird vorsichtshalber nie gedruckt. Man möchte den ehrgeizigen, offenkundig zu selbstbewussten Jungen vor sich selber schützen. Zu Unrecht: Insgesamt 15 Deutsche Meistertitel sammelt Zitzewitz im Endurosport, ehe er die Rallye Dakar dreimal auf dem Motorrad bestreitet. Gleich bei seiner ersten (1997) hinterlässt er Eindruck: Platz fünf.

Der geborene Beifahrer

Wie viele seiner Motorrad-Kollegen von einst wechselt Zitzewitz als Beifahrer in das Automobil. 2002 bestreitet er seine erste Dakar als Co-Pilot in einem privat eingesetzten Toyota. Dass Zitzewitz der geborene Beifahrer ist, beweist er auf unzähligen kniffligen Etappen, bei denen er sein instinktives Gespür für das Finden des richtigen Weges gewinnbringend einsetzt.

Geborener Beifahrer - das ist Zitzewitz nicht nur im redensartlichen Sinn, er ist es faktisch. Schon bei seiner Geburt ist Klein-Dirk schneller als erwartet und sucht sich den direkten Weg ans Licht der Welt. Zu schnell und zu direkt für seine Eltern, die noch auf dem Weg ins Krankenhaus nach Eutin sind. Vor der Eingangstür ist Dirk bereits quietschvergnügt unter uns - geboren auf dem Beifahrersitz.

Launig-nahbare Gelassenheit

Wer Gast von Dirk von Zitzewitz ist, der lernt einen außergewöhnlich warmherzigen und gutmütigen Menschen kennen. Launig-nahbar, mit einer übergroßen Portion Gelassenheit. Zu wissen, was in 20 Jahren ist? Für Zitzewitz ein echter Graus. Viel Selbstbewusstsein und ein ausgeprägtes Improvisationstalent machen sich im Leben und bei der Rallye Dakar bezahlt.

Der erste Versuch sollte aber auch sitzen, anderenfalls verliert man wertvolle Zeit. Zitzewitz ist Genussmensch, weiß einen guten alten Whisky zu schätzen und seine Cappuccino-Maschine ist 24/7, rund um die Uhr, einsatzbereit. Unter Freunden kann jeder eine Geschichte zur großen Abenteuerlust des "DvZ" beitragen, weiß Anekdoten und Storys aus der Wüste zu berichten.

So zum Beispiel von den Touren durch Marokko, Libyen und Südamerika, die der Norddeutsche als zweites Standbein für Kunden anbietet. Seinerzeit als Teeny mit der Familie niemals im Urlaub, keine fernen Länder, kein Ausland: Ungefähr hier muss das Fernweh, die Liebe zur Wüste begründet liegen. Weiter weg als die Dakar geht vielleicht nicht.

Entdecker des Neuen

Das unbekannte Neue ist Zitzewitz' Zuhause. Der Dakar-Sieg 2009? Alles andere als ein Zufall. Während andere ihren Erfahrungsschatz aus mehr als 20 Jahren Dakar auf dem Schwarzen Kontinent ad acta legen, brilliert der Ostholsteiner bei der ersten Südamerika-Dakar dann, wenn es darauf ankommt. Die entscheidende zwölfte Etappe rund um die Nordargentinische Stadt Fiambala gewinnen de Villiers/Zitzewitz dank eines navigatorischen Geistesblitzes, der ausreicht, die Vorentscheidung zugunsten des eingeschworenen Duos zu erzwingen.

2011 ist Fiambala der Ort eines weiteren Geniestreiches, der "DvZ" schon jetzt vor Vorfreude auf 2012 breit lächeln lässt. Doch angesichts des zurückliegenden Erfolgs abheben? Für Zitzewitz undenkbar: Seine Frau Sabine ist ein ruhiger, ausgeglichener Konterpart, neugierig und bodenständig zugleich. Sie hält Dirk im Falle eines Falles die Füße fest auf dem Boden, erdet ihn. Gemeinsam genießen sie mit Hündin Peanut lange Spaziergänge an der Ostsee - Kraftquelle für weitere Geniestreiche.