19.01.2009 16:28
von Britta Weddige

Vorschau Taupo: A1GP vor Traumkulisse

Die Weihnachtspause ist vorbei: Am Wochenende startet die A1GP-Serie in der neuseeländischen Hügellandschaft um Taupo ins Jahr 2009

(Motorsport-Total.com) - Die A1GP-Serie startet am kommenden Wochenende vor traumhafter Kulisse am anderen Ende der Welt ins neue Jahr. Im neuseeländischen Taupo stehen die ersten beiden Rennen 2009 auf dem Programm. Die A1GP ist bereits zum dritten Mal in der Hügellandschaft rund um Taupo zu Gast. Dabei gibt es auch eine Besonderheit: Im Sprintrennen wird es einen stehenden und nicht wie bisher einen fliegenden Start geben. Diese Entscheidung wurde aus Sicherheitsgründen getroffen, da es in der engen ersten Kurve in der Vergangenheit häufiger zu Kollisionen gekommen ist.

Der Kurs in Taupo ist zum dritten Mal Gastgeber für die A1GP-Serie

Für Gastgeber Neuseeland wird der 22-jährige Chris van der Drift an den Start gehen. Das Team gab ihm den Vorzug vor den anderen Piloten Earl Bamber und Jonny Reid. Man ist zuversichtlich, dass van der Drift den jubelnden Fans beim Heimrennen gute Ergebnisse bescheren kann. Van der Drift ist amtierender Meister der International Formula Master IFM.#w1#

"Es macht Sinn, dass van der Drift in Taupo fährt; er ist ein Champion und ein beeindruckend schneller Fahrer", teilte das Team mit. Es begründete auch, warum Reid - der für die Neuseeländer schon einige Erfolge geholt hat - nicht zum Einsatz kommt: "Es besteht kein Zweifel, dass Reid in der A1GP-Serie Rennen gewinnen kann. Doch es gibt nur eine gewisse Anzahl von Trainingsrunden und es wäre ihm nicht möglich, sich ausreichend an den neuen A1GP-Ferrari zu gewöhnen."

Chris van der Drift bestreitet für die Neuseeländer die Heimrennen in Taupo Zoom

Anders ist die Situation bei van der Drift: Er darf am Freitagmorgen an der Rookie-Session teilnehmen. Vor dem großen Heimrennen ist er hoch motiviert - und er möchte sich nicht zu sehr unter Druck setzen. "Taupo ist für das Team ein sehr wichtiges Rennen", sagte van der Drift. "In meiner Formelsportkarriere konnte ich noch nicht viele Rennen in Neuseeland fahren, deshalb ist es fantastisch, dass ich in Taupo mit der 'Black Beauty' antreten darf." Reid wird ebenfalls vor Ort sein. Er fährt im Porsche-GT3-Cup und ist Co-Kommentator beim neuseeländischen Fernsehen.

Taupo: Eine Herausforderung im A1GP-Ferrari

Voller Vorfreude ist auch der zweimalige Formel-1-Weltmeister und Chef des brasilianischen Teams, Emerson Fittipaldi. Er ist bereits mit dem McLaren M23 von Denny Hulme um den Kurs in Taupo gefahren. Fittipaldi rechnet damit, dass die Piloten auf dem Kurs an die Grenzen ihres Könnens gehen müssen.

Emerson Fittipaldi freut sich auf spektakuläre Rennszenen in Taupo Zoom

"Mit dem neuen A1GP-Ferrari wird Taupo zu einer echten Herausforderung für die Piloten", sagte Fittipaldi. "Die Fans werden vor allem im Infield spektakuläre Szenen sehen. Das sind reinrassige Rennwagen, die auf dieser Strecke extrem schnell sein werden. Der Kurs hat eine lange Gerade und einige unglaublich anspruchsvolle Kurven. Die schnelle Rechtskurve eingangs der alten Strecke ist eine der schwersten im Kalender. Die will jeder richtig erwischen. Und die Haarnadel vor der Hauptgerade bietet hervorragende Überholmöglichkeiten."

Der alte, 1,4 Kilometer lange Kurs wurde 2006 auf 3,5 Kilometer ausgebaut und entspricht internationalen Standards. Zum Komplex gehört auch ein Motorsport-Business-Park und ein Fahrtrainingszentrum. 2008 wurde die Schikane am Ende der Gegengerade verengt. Dadurch wurde weitere Überholmöglichkeiten geschaffen. Den Rundenrekord hält der Schweizer Neel Jani mit 1:14.679 Minuten.

Irlands Carroll ist hoch motiviert

Als Tabellenführer kommt das A1GP-Team Irland nach Taupo. Und Pilot Adam Carroll hat sich einiges vorgenommen: "Ich bin entschlossen, in Taupo eine starke Leistung abzuliefern", sagte der Nordire. "In Irland waren die Reaktionen auf die Tabellenführung einfach wunderbar und wir wollen den Schwung mitnehmen. Die Strecke ist eng und technisch anspruchsvoll - und stellenweise etwas wellig."

Irland kommt mit Adam Carroll als Tabellenführer nach Neuseeland Zoom

Im vergangenen Jahr holte Carroll im Sprintrennen Rang sechs, im Hauptrennen fuhr er von ganz hinten vor auf Platz fünf: "Es hat mir also Spaß gemacht. Wie immer erwarte ich mir harte Gegner - vor allem Neuseeland, die Schweiz, Frankreich, die Niederlande und Portugal - aber ich habe auch hart gearbeitet. Bei all dem Durcheinander, das die Welt gerade erlebt, ist es schön, wieder Rennen zu fahren. Und noch besser wäre es natürlich, zu gewinnen."

Das Rookie-Training in Taupo beginnt am Freitag, 23. Januar, um 10:45 Uhr Ortszeit. Um 14:00 Uhr startet das Freie Training. Am Samstag stehen das letzte Training und die Qualifikation auf dem Programm. Die Rennen werden am Sonntag, 25. Januar, um 11:00 und 15:00 Uhr Ortszeit gestartet.