Gibbs: Kenseth bleibt länger an Bord
Matt Kenseth wird auch in den kommenden NASCAR-Jahren im Gibbs-Toyota mit der Startnummer 20 sitzen - Hauptsponsor Dollar General stockt noch einmal auf
(Motorsport-Total.com) - Matt Kenseth hat seinen Vertrag bei Joe Gibbs Racing verlängert. Dies wurde am Rande des Kentucky-Wochenendes bekannt gegeben. Das neue Papier hat eine Laufzeit von "2015 und darüber hinaus", wie Kenseth zu berichten wusste. Bei seinem Wechsel von Jack Roush zu Joe Gibbs handelte es sich um einen Zwei-Jahresvertrag (2013/2014), weshalb die Vermutung nahe liegt, dass sich auch die Verlängerung über zwei weitere Sprint-Cup-Jahre, also bis Ende 2016, drehen wird.
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Matt Kenseth bleibt mindestens zwei weitere Jahre im Gibbs-Toyota Zoom
Gleichzeitig stockte auch Hauptsponsor Dollar General, ein US-amerikanischer Einzelhandelskonzern, sein Engagement am Kenseth-Toyota auf. Die Startnummer 20 wird ab 2015 nun in 30 Saisonrennen den gelben Farbton tragen, nachdem man 2013 an 17, und 2014 an 27 Sprint-Cup-Wochenenden als Hauptfinanzier tätig wurde. Das bedeutet auf der anderen Seite, dass sich der bisherige Großsponsor, die Baumarktkette Home Depot, weiter zurückziehen wird.
"Ich freue mich über diese Verlängerung und hoffe immer noch, dass wir unsere Siegesserie vom Vorjahr einstellen können", sagte der 42-jährige Kenseth, der 2013 nach sieben Einzelsiegen zum Vizetitel fuhr. In der laufenden Saison 2014 fehlt ihm noch die Fahrt in die Victory Lane, was in erster Linie an der gesamten Performance des Gibbs-Teams liegt. "Wir liegen etwas zurück, das wissen wir", gestand Teambesitzer Joe Gibbs ein. "Aber so etwas kann in diesem Sport immer passieren und wir arbeiten intensiv daran, das zu ändern."
Seine Teamkollegen Kyle Busch und Denny Hamlin können bisher auf jeweils einen Saisonsieg blicken. Zum Vergleich: Zum gleichen Zeitpunkt 2013 stand das Gibbs-Team bereits sechsmal in der Victory Lane, in der zweiten Saisonhälfte siegte das Trio Kenseth, Kyle Busch und Hamlin weitere sechs Mal. Kenseth ist seit der Saison 1998 im Sprint-Cup unterwegs und fuhr bisher 525 Rennen. Er kommt auf 31 Einzelsiege, darunter zweimal das Daytona 500. 2003 holte er den Titel.
Nach wie vor halten sich in der NASCAR-Garage hartnäckige Gerüchte um einen möglichen Wechsel von Carl Edwards, der ab der Saison 2015 einen vierten Gibbs-Toyota fahren könnte. Sollte dem tatsächlich so kommen, wäre Edwards nach Kenseth der zweite langjährige Roush-Pilot, der vom derzeit schwächelnden inoffiziellen Ford-Werksteam zur Toyota-Vorzeigemannschaft wechseln würde.
