Sprint-Cup-Woche: Was war los im Mittelfeld?
Die Sprint-Cup-Saison 2014 nimmt Formen an und auch im Mittelfeld bewegt sich einiges: Hier ein kleiner Überblick über die Geschehnisse dieser Woche
(Motorsport-Total.com) - Ty Norris, der tief in den Richmond-Skandal verwickelte Teammanager von Michael Waltrip Racing (MWR), darf wieder arbeiten. Norris hatte im Richmond-Finale die beiden Waltrip-Toyotas von Clint Bowyer und Brian Vickers per Funk an die Box zitiert, um Martin Truex Jr. im dritten Waltrip-Toyota einen Positionsvorteil im Kampf um den letzten Chaseplatz zu verschaffen. Daraufhin schritt NASCAR mit harten Strafen ein.
© Ziegler/MST
Die Sprint-Cup-Saison 2014 startet am 23. Februar mit dem Daytona 500 Zoom
Das unschöne Ergebnis ist bekannt: Es hagelte Strafen gegen MWR, dem unschuldigen Truex wurde der Chase-Einzug verwehrt und Teammanager Norris - unter anderem - auf unbestimmte Zeit gesperrt. Dies wurde in dieser Woche nun widerrufen. Norris darf wieder in der NASCAR und für das Waltrip-Team arbeiten, bleibt aber nach wie vor auf unbestimmte Zeit auf Bewährung.
Unterdessen hat Sprint-Cup-Rookie Michael Annett einen erfahrenen Crewchief bekommen: Kevin "Bono" Manion, der bis zum Saisonende 2013 für den Ganassi-Chevrolet von Jamie McMurray verantwortlich zeichnete, arbeitet ab sofort für Tommy Baldwin Racing und die Startnummer 7. Manion und McMurray gewannen 2010 zusammen das Daytona 500, das Brickyard 400 und das Chase-Rennen von Charlotte. Baldwin und Manion kommen von der Ostküste und arbeiteten sich in den 1990er Jahren gemeinsam in die NASCAR hoch.
Justin Allgaier wurde in dieser Woche auch offiziell als Pilot der Startnummer 51 verlautbart. Dies war allerdings das am schlechtest gehütete Geheimnis der Sprint-Cup-Garage, da Harry Scott, der neue Chef bei Phoenix Racing, seit Jahren ein großer Förderer Allgaiers ist. Bobby Labonte soll hingegen auch über das Daytona 500 hinaus den zweiten Phoenix-Chevy mit der Startnummer 52 fahren. Dieses Auto wird von Phoenix-Gründer James Finch eingesetzt und soll an ausgewählten Cup-Wochenenden zum Einsatz kommen.
Auch im kleinen Front-Row-Team tut sich einiges: Für das Fahrerduo David Ragan und David Gilliland wurden in dieser Woche einige neue Sponsoren bekanntgegeben. Im Fall Gilliland handelt es sich dabei um die Mini-Markt-Kette Love's Travel Stops, die mit 14 Rennen einen Löwenanteil der Saison 2014 übernimmt. Zudem kann BK-Rookie Ryan Truex an seinem Toyota Camry mit Borla Exhaust einen Hauptsponsor für fünf Sprint-Cup-Rennen begrüßen.
