Pikes Peak: Querschnittsgelähmter Pilot lenkt mit seinem Kopf

(Motorsport-Total.com) - 154 Kurven, 19,99 Kilometer Länge, durchschnittlich sieben Prozent Steigung: Beim Pikes Peak International Hill Climb im US-Bundesstaat Colorado treten an diesem Wochenende bereits zum 100. Mal Rennfahrer aus der ganzen Welt gegeneinander an. Die Höhendifferenz zwischen Start und Ziel beträgt 1500 Meter. Mit dabei ist der ehemalige IndyCar-Fahrer Sam Schmidt, der seit einem Rennunfall querschnittsgelähmt im Rollstuhl sitzt. Er nimmt mit einer speziell umgerüsteten Corvette Z06 mit 650 PS am "Race to the Clouds" teil.

© PARAVAN GmbH

Pikes-Peak-Starter Sam Schmidt in seiner umgerüsteten Corvette Zoom

Dabei lenkt Schmidt per Kopfbewegung. Die Geschwindigkeit reguliert Schmidt durch einen Drucksensor für Gas und Bremse im Mund. Für das Projekt "Sam-Car" haben sich der weltweit agierende US-Technologiekonzern Arrow Electronics, der US-Rennstall Schmidt-Petersen Motorsports und das deutsche Unternehmen Paravan zusammengetan.

"Es ist unglaublich, welche Herausforderung Sam auf sich nimmt. Er ist ein absolutes Vorbild und Mutmacher für viele Menschen mit ähnlich gravierenden Behinderungen", sagt Paravan-Gründer und -Geschäftsführer Roland Arnold. Basis des gesamten Umbaus ist das Fahr- und Lenksystem "Space Drive". Es wird unter anderem für zahlreiche Prototypen und Fahrzeugstudien renommierter Fahrzeughersteller und Zulieferer für das autonome beziehungsweise das teilautonome Fahren eingesetzt.

Für Schmidt ist Pikes Peak nicht die erste Rekordfahrt in seiner hochgerüsteten Corvette. Erst vor wenigen Wochen hat er mit dem Fahrzeug im Rahmen des Indy-500-Rennens in Indianapolis einen Geschwindigkeitsrekord aufgestellt. Er erreichte 244 km/h Höchstgeschwindigkeit mit dem außergewöhnlichen Fahrzeug.