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Wird Vernay von Peugeot befördert?
Nachwuchspilot Jean-Karl Vernay bringt sich für die Saison 2012 für ein Cockpit im Peugeot 908 ins Gespräch - Vorbereitung bei Signatech
(Motorsport-Total.com) - Jean-Karl Vernay geht fest davon aus, dass er in der Saison 2012 für Peugeot an der neu gegründeten Langstrecken-WM teilnehmen wird. Im Vorjahr gewann der Franzose als Rookie auf Anhieb den Titel in der IndyLights-Serie, der Aufsteigerklasse zur IndyCar-Serie. Da in der höchsten US-Formelrennserie jedoch kein Cockpit für ihn frei war, streckte Vernay seine Fühler in Richtung Langstreckensport aus.
© xpb.cc
Jean-Karl Vernay sieht sich 2012 als Peugeot-Fahrer in der Langstrecken-WM
Im April nahm er am Steuer eines Peugeot 908 am Vortest für die 24 Stunden von Le Mans teil. Am vergangenen Wochenende bestritt der 23-Jährige den Lauf zum Intercontinental-Le-Mans-Cup (ILMC) in Silverstone. Beim dortigen 6-Stunden-Rennen saß Vernay allerdings nicht am Steuer eines 908 der Löwenmarke, sondern er teilte sich mit Franck Mailleux und Lucas Ordonez in der LMP2-Klasse das Cockpit des Oreca-Nissan mit der Startnummer 26 von Signatech.
Wenngleich sowohl der Oreca-Nissan als auch der Kurs in Silverstone für ihn absolutes Neuland waren, beendete Vernay das Rennen gemeinsam mit Mailleux/Ordonez auf dem siebten Rang der LMP2- und auf dem 16. Platz der Gesamtwertung. Nach dem Auftritt in Silverstone wird der Franzose für Signatech - dessen Einsatztruppe Signature er noch aus seiner Zeit in der Formel-3-Euroserie kennt - auch die beiden verbleibenden Saisonläufe zum ILMC bestreiten.
"Ich werde die Saison mit Signatech zu Ende bringen", sagt Vernay und fügt an: "Bis dato kenne ich weder den Kurs in Road Atlanta noch den in Zhuhai. Es ist daher für mich eine gute Gelegenheit, beide Strecken zu lernen und mich gleichzeitig für einen der Peugeot 908 für die kommende Saison zu empfehlen."
Die Chancen Vernays für ein künftiges Peugeot-Engagement stehen in der Tat nicht schlecht. Im Werksteam der Franzosen bekommen für 2012 wohl weder Marc Gene noch Nicolas Minassian oder Pedro Lamy einen neuen Vertrag. Alexander Wurz' Zukunft bei den Löwen ist ebenfalls noch nicht in Stein gemeißelt, der Österreicher wird aller Voraussicht nach aber bleiben. Hingegen hat Simon Pagenaud seinen Platz sicher und soll in Zukunft stärker eingebunden werden.
Neben Vernay, der als Entwicklungsfahrer des Hybrid-908 erste Wahl sein dürfte, hat Peugeot außerdem ein Auge auf Kimi Räikkönen und Nico Hülkenberg geworfen. Zudem werden Loic Duval, Julien Jousse und Guillaume Moreau gerüchteweise mit dem Werksteam der Franzosen in Verbindung gebracht. Dass Peugeot den Hybrid in der kommenden Saison im Rennen einsetzten möchte, macht die Chancen Vernays nicht gerade kleiner.
Der 23-Jährige ist ohnehin überzeugt, dass er sich ins Team bereits bestens integriert hat: "Ich kenne alle Techniker und verbringe durch meine regelmäßigen Geradeaustests im 908 viel Zeit mit ihnen. Ein Cockpit in der kommenden Saison wäre aus meiner Sicht nur verdient."
