09.07.2015 13:18
von Stefan Ziegler

Vorschau: WTCC 2015 in Vila Real

Die Europa-Saison der WTCC 2015 endet auf einer temporären Strecke in Portugal: Auf der "kleinen Nordschleife" in Vila Real werden erstmals WM-Läufe ausgetragen

(Motorsport-Total.com) - Ein letztes Mal reisen die Teams mit ihren Lastwagen an eine Rennstrecke. Dann ist die Europa-Saison der WTCC 2015 vorbei. Doch diese letzte Station vor der Übersee-Tournee hat es noch einmal in sich: Auf die Fahrer der Tourenwagen-WM wartet eine 4,6 Kilometer lange Rennstrecke, die eine Mischung aus Stadtkurs und Rundstrecke darstellt. Vor Ort in Portugal nennt man sie auch "kleine Nordschleife".

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Ob der Circuito de Vila Real in der gleichnamigen Stadt dieser Bezeichnung gerecht wird, können vielleicht die beiden WM-Rennen am Sonntag zeigen. In jedem Fall verfügt der Kurs über eine lange Tradition: Bereits in den 1930er-Jahren wurden dort Rennen ausgetragen, später teilweise auch internationale Veranstaltungen. Mit der WTCC fährt jedoch erstmals eine Automobil-WM über die Strecke, die nach einem tödlichen Unfall 1991 um einige Kilometer verkürzt wurde. Die damalige Unfallstelle ist nun nicht mehr Teil des Kurses.

Die aktuelle Streckenversion des Circuito de Vila Real wurde 2007 eingeweiht. 24 teilweise nicht einsehbare und schnelle Kurven sind im Verlauf einer Runde zu meistern, dazu etliche Bergab- und Bergaufpassagen und eine knackige Schikane. Auslaufzonen? So gut wie keine. Und die Geschwindigkeiten entlang der Leitplanken und Mauern dürften vergleichsweise hoch sein. Gleiches sollte für den Respekt der Fahrer vor der Rennstrecke gelten, meint der portugiesische Verbandspräsident Manuel de Mello Breyner. In Vila Real, so glaubt er, "trennt sich die Spreu vom Weizen".

Der Ritt auf der Rasierklinge in Vila Real

Honda-Werkspilot Tiago Monteiro, der einzige Portugiese im Starterfeld, kennt den Kurs übrigens noch nicht aus der Fahrerperspektive. Sein Heimvorteil ist also gering. Bei einer Streckenbegehung stellte er allerdings fest: "Der Kurs ist sehr anspruchsvoll." Und die Vorbereitungen wurden gewissenhaft getroffen: Bereits im März 2015 haben die Aufbauarbeiten begonnen.

Auch die Piloten haben ihre Hausaufgaben gemacht. Zumindest die Citroen-Fahrer haben Vila Real bereits im Simulator erkundet. Und WM-Spitzenreiter Jose-Maria Lopez fühlt sich in der Tat an die Nordschleife erinnert: "In einigen Kurven musst du wirklich allen Mut zusammennehmen. Manche Ecken durchfahren wir mit über 220 km/h. Das ist dann wie ein Ritt auf der Rasierklinge." Nur Überholstellen gibt es offenbar nicht, sagt Sebastien Loeb. "Dergleichen fehlt. Und das ist schade."

Deshalb glaubt WTCC-Rekordchampion Yvan Muller, dass die Qualifikation noch wichtiger ist als irgendwo sonst. "Wir sagen ja immer, die Pole-Position ist die halbe Miete. Aber in Vila Real sind mit Startplatz eins wohl schon 80 Prozent getan", meint er. Entsprechend groß ist die Spannung vor dem Zeittraining, in dem die Citroen-Werksfahrer sicher wieder wichtige Rollen spielen werden. Allen voran Lopez, der mit 282 Punkten die Gesamtwertung anführt. Es folgen Muller (243) und Loeb (208) auf den Plätzen, Lokalheld Monteiro (114) als Vierter ist schon weit abgeschlagen.

Profitieren könnten Monteiro und seine Honda-Kollegen in Vila Real von der neuen Ballastzuteilung: Alle Honda-Fahrzeuge werden um zehn Kilogramm leichter, Citroen fährt weiter mit maximaler Zuladung. Viel genutzt hat die Gewichtsdifferenz aus der Sicht von Honda in der Vergangenheit nicht. Doch die "kleine Nordschleife" in Portugal ist neu für alle Beteiligten. Sie ist nach Estoril, Porto und Portimao bereits der vierte WTCC-Austragungsort des Landes. Und vielleicht ergibt sich dort ja eine Überraschung...