SS7: Nächste Bestzeit für Hirvonen

(Motorsport-Total.com) - Mikko Hirvonen kann und muss auf Sieg fahren: Nach dem Aus von Marcus Grönholm muss der Finne nicht mehr im Sinne der Weltmeisterschaft zurückstecken, sondern muss im Gegenteil alles versuchen, die Rallye Japan zu gewinnen. In der sechsten Wertungsprüfung hat er die Führung übernommen, in der siebten Prüfung konnte er seinen Vorsprung weiter etwas ausbauen. Hirvonen holte mit 13:26.7 Minuten die Bestzeit auf der 26,03 Kilometer langen "Kimun Kamuy 2". In der Gesamtwertung liegt er nun 8,7 Sekunden vor dem Zweitplatzierten Jari-Matti Latvala.

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Ford-Pilot Mikko Hirvonen darf und muss in Japan jetzt auf Sieg fahren

Stobart-Pilot Latvala, der die Rallye lang angeführt hatte, muss nun seinen zweiten Platz verteidigen. Denn der Gesamtdritte Sébastien Loeb macht Druck: Der Citroën-Star holte in dieser Prüfung die zweitschnellste Zeit und konnte seinen Rückstand auf Latvala auf 0,9 Sekunden verkürzen. Für Hirvonen und Latvala ist klar: Die beiden Ford-Piloten müssen Loeb hinter sich halten, damit der in der Weltmeisterschaft nicht zu viele Punkte holt. Bleibt der Franzose Dritter, hätte er als neuer Führender in der WM zwei Punkte Vorsprung auf Grönholm.#w1#

Knapp ist auch die Situation hinter dem Top-Trio. Daniel Sordo ist Vierter, doch Stobart-Pilot Henning Solberg liegt nur 2,5 Sekunden dahinter. Da die beiden punkteberechtigten Subaru-Piloten Petter Solberg und Chris Atkinson die Etappe ebenfalls vorzeitig beenden mussten, könnte Stobart in der Teamwertung einen Sprung nach vorn machen.

Manfred Stohl ist weiter Sechster, gefolgt von Xevi Pons im dritten, aber nicht nominierten Subaru. Munchi's-Pilot Luis Perez Companc ist Achter und könnte seinen ersten Punkt holen, wenn er diesen Platz hält.