Mexiko: Premiere für Red-Bull-Skoda

(Motorsport-Total.com) - Am ersten März-Wochenende ist es soweit: Das neu gebildete Rallye-Team Red-Bull-Skoda feiert bei der Rallye Mexiko (3. bis 6. März) Premiere. Die Mannschaft um IRC-Champion und Juho Hänninen tritt zum ersten Mal überhaupt in der Kombination Red Bull und Skoda und gleichzeitig zum ersten Mal auf den mexikanischen Strecken an. Zum Auftakt der S-WRC wartet auf die Mannschaft gleich einer der schwierigsten Läufe der Saison.

© Red Bull/GEPA

Das Red-Bull-Skoda-Team mit Hänninen und Gassner jun. ist gerüstet

Hänninen tritt mit seinem Beifahrer Mikko Markkula im Skoda Fabia S2000 gegen starke internationale Konkurrenz an. Ihre Teamkollegen Hermann Gassner jun. und Katharina Wüstenhagen geben ihr Renndebüt Mitte April in Jordanien.

Die Rallye Mexiko, die rund um die Stadt Leon ausgetragen wird, ist ein wahrer Härtetest für Mensch und Material. Dabei stellen nicht nur die Strecke, sondern auch extreme Hitze und die Höhenlage der Region höchste Anforderungen an die Teams. Die anspruchsvollsten Wertungsprüfungen finden in den Bergen statt: Sierra de Lobos und Sierra de Guanajuato bieten eine einzigartige Kombination extremer Bergpassagen und schneller Fahrt in den offenen Tälern. Insgesamt warten 22 Wertungsprüfungen mit 365 Kilometern Extremfahrten und mehr als 1.000 Kilometer Verbindungsstrecken auf das stark besetzte Starterfeld.

Hänninen unterstreicht die Bedeutung der S-WRC: "Unser Start bei der S-WRC ist eine besondere Herausforderung für das ganze Team. Wir haben ambitionierte Ziele und wollen ganz vorne mitfahren. Dafür ist ein guter Start in die Saison sehr wichtig. Die Konkurrenz ist stark, aber wir haben uns bestens vorbereitet. Jetzt wird sich zeigen, wo wir und die anderen Teams stehen."

Red-Bull-Skoda-Teamchef Raimund Baumschlager ergänzt: "Die Rallye Mexiko wird alles andere als eine Spazierfahrt, aber wir sind gerüstet. Service und Technik könnten dank der Unterstützung des Werkteams ?koda Motorsport nicht besser sein. Gleichzeitig haben wir mit Juho Hänninen einen der aktuell besten Schotterpisten-Piloten. Ich bin sicher, dass wir bei der Titelvergabe ein gewichtiges Wort mitreden."

Nach dem Auftakt in Mexiko steht als nächster S-WRC-Lauf die Rallye Jordanien auf dem Rennkalender. Dann wird erstmals auch der zweite Red-Bull-Skoda-Pilot Gassner ins Geschehen eingreifen. "Wir werden die Zeit bis zur Rallye in Jordanien nutzen, um möglichst viele Testkilometer zu sammeln - immerhin ist das Auto für mich heuer neu", sagt der juneg Bayer. "Der Start in der S-WRC ist ein großer Schritt, wir werden damit erstmals in der Gesamtwertung einer internationalen Serie mitmischen. Ziel ist es, möglichst viel an Erfahrung zu sammeln und uns langsam an das Spitzenfeld heranzutasten."

Hänninen wird in Jordanien pausieren. Die weiteren S-WRC Läufe in Sardinien, Griechenland, Finnland, Deutschland, Frankreich und Spanien werden dann beide Fahrer absolvieren.