Hyundai lässt Teamkollegen von der Kette: Titelkampf mit harten Bandagen

(Motorsport-Total.com) - Mit der spektakulären Rallye Japan geht die Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) 2024 zu Ende. Zwei Fahrer haben noch Chancen auf den Titel und beide fahren für Hyundai: Thierry Neuville und Ott Tänak. Die Koreaner werden also den nächsten Weltmeister stellen, doch wer es sein wird, steht noch nicht fest. Die Marke hat nun bekannt gegeben, dass beide Fahrer im Titelkampf ans Limit gehen dürfen.

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Neuville vs. Tänak: Wer holt 2024 den Titel? Zoom

Das ist keine Selbstverständlichkeit, denn der Vorsprung auf Toyota in der Herstellerwertung ist noch nicht so komfortabel, dass sich Hyundai einen Ausfall leisten könnte. Teamchef Cyril Abiteboul ist dennoch optimistisch und glaubt, zwei reife Fahrer im Team zu haben, die ihren Ehrgeiz im Griff haben. Neuville führt mit 25 Punkten Vorsprung auf Tänak und braucht "nur" noch ein gutes Ergebnis, um seinen ersten WM-Titel zu holen.

In der Konstrukteurswertung trennen Hyundai und Toyota nur 15 Punkte, weshalb es für Neuville und Tänak eigentlich Pflicht ist, ins Ziel zu kommen. Das Risikomanagement wird also eine wichtige Rolle spielen: Gehe ich all-in im Kampf um den Fahrertitel oder habe ich das große Ganze im Blick und damit auch den Markentitel?

Abiteboul sagt: "Thierry, und das verstehen wir, wird einen fairen und vernünftigen Weg wählen, denn er kann eigentlich nur alles verlieren. Ott hingegen hat nichts zu verlieren und könnte daher ohne Rücksicht auf Verluste versuchen, alles herauszuholen. Es wird also spannend. Er weiß, dass wir ihn für die Herstellerwertung brauchen, das ist eine interessante Dynamik."

Tänak kann kämpfen, aber Neuville müsste schon in größere Schwierigkeiten geraten, um vom Esten noch unter Druck gesetzt zu werden. Der Belgier muss den Titel eigentlich "nur" nach Hause fahren - aber auch hier wieder das Wörtchen "nur". "Thierry wird also versuchen, ohne Probleme durch die Rallye zu kommen", ist sich Abiteboul sicher.

Neuville erklärt: "Es ist ein komfortabler Vorsprung. Im schlimmsten Fall brauchen wir nur sechs Punkte." Der Belgier will in Japan "die richtige Balance finden" und sowohl den Fahrer- als auch den Herstellertitel einfahren. "Wir haben mit Andreas [Mikkelsen] noch ein drittes Auto, das ebenfalls Vollgas geben wird. Wir brauchen die richtige Balance zwischen Sicherheit und Geschwindigkeit."

Tänak ist sich der schwierigen Situation vor dem Finale bewusst: "Ich weiß nicht, was wir noch herausholen können, aber wir werden unser Bestes geben. Wegen des Punktesystems wird das aber keinen großen Unterschied machen", sagt er. "Ein Ausfall kann natürlich alles verändern, es kommt also darauf an, wie sehr Thierry das will. Wenn er sich in Japan clever anstellt und einen guten Job macht, kann er es schaffen. Außerdem sind wir auch für die Herstellerwertung verantwortlich."