#se7en für Jimmie Johnson: "Habe irgendetwas gespürt..."

Jimmie Johnson schnappt sich nach einem harten Homestead-Rennen doch noch den Sieg und damit den Titel - Anschließend bedankt er sich bei "Hilfe von oben"

vorheriges Foto Foto 1 von 27 nächstes Foto

Jimmie Johnson schnappte sich am Ende eines harten Rennens den Sieg und Titel Nummer sieben. Das sind alle NASCAR-Champions in der Chase-Ära...

vorheriges Foto nächstes Foto

(Motorsport-Total.com) - Eigentlich sah es nicht danach aus, doch am Ende eines langen Renntags in Homestead sicherte sich Jimmie Johnson mit einem Sieg doch noch seinen siebten NASCAR-Titel. Während der Hashtag #se7en anschließend die sozialen Medien dominierte, genoss Johnson den Triumph gemeinsam mit seiner Familie um Ehefrau Chandra und Vater Gary. "Das lässt sich mit Worten nicht beschreiben", so Johnson, der durch seinen siebten Titel nun auf einer Stufe mit Richard Petty und Dale Earnhardt steht.

"Chad (Knaus, Crewchief; Anm. d. Red.) hatte eine großartige Strategie. Er hat einige tolle Anpassungen für die Shortruns vorgenommen", verrät Johnson, der während des gesamten Rennens eigentlich nie schnell genug zu sein schien, um gegen seine drei Chase-Rivalen kämpfen zu können. "Sogar als es nicht so aussah, als würde es zum Titel reichen, habe ich irgendetwas gespürt", erklärt Johnson allerdings.

"Ich habe an einige geliebte Menschen wie Ricky Hendrick gedacht", verrät der neue Champion und erklärt mit einem Lachen: "Irgendwie hatte ich ganz sicher Hilfe von oben!" Ob der 2004 verstorbene Ricky Hendrick oder eine andere höhere Macht tatsächlich ihre Finger im Spiel hatten? Fakt ist, dass Johnson gegen Rennende Glück mit den Restarts hatte - was er auch selbst zugibt.

Weil seine beiden Chase-Konkurrenten Carl Edwards und Joey Logano bei einem Restart elf Runden vor Ende kollidierten, war der Hendrick-Pilot plötzlich wieder voll im Rennen. Mit einem starken Restart schnappte er sich anschließend Kyle Larson, der insgesamt 132 Runden des Ford EcoBoost 400 angeführt hatte. Johnson brachte es nur auf drei Führungsrunden - aber zum genau richtigen Zeitpunkt.

"Ich muss allen danken, von den Sponsoren bis zu meiner Familie. Danke, aus tiefstem Herzen für diese 15 Jahre. Mir fehlen die Worte", so der 41-Jährige, der im Sprint-Cup seit seinem Debüt 2001 nie für ein anderes Team als Hendrik gefahren ist und in den vergangenen elf Jahren insgesamt sieben Titel gewonnen hat. Eine unglaubliche Bilanz - was auch die Konkurrenz anerkennt.

"Es ist unglaublich, was Jimmie in diesem Sport in so einer kurzen Zeit erreicht hat", lobt Dale Earnhardt jun. und erklärt: "Ich denke, er ist einer der besten Fahrer, die der Sport je gesehen hat - vielleicht der beste." Mit einem Lächeln ergänzt er: "Ich habe Jimmie schon gesagt, dass ich wünschte, Dad wäre hier, um seine Hand zu schütteln. Einen Fahrer wie ihn würde er auf jeden Fall mögen, da bin ich mir sicher."

"Ich bin wirklich stolz auf ihn", erklärt auch Tony Stewart, der am Sonntag sein letztes Rennen im NASCAR-Sprint-Cup auf einem unspektakulären 22. Platz abschloss. "Es ist eine Ehre, meine Karriere an so einem historischen Tag zu beenden", erklärt der dreimalige Sprint-Cup-Champion. Sein Abschied ging - wie eigentlich jedes andere Thema an diesem Tag - neben dem Erfolg von Johnson fast ein wenig unter.