Red-Bull-Neuzugang Kahne auf der Michigan-Pole

(Motorsport-Total.com) - Hat ihm der Red-Bull-Vertrag Flügel verliehen? Neuzugang Kasey Kahne holte sich in 38.456 Sekunden die Pole-Position zum Carfax 400 auf dem Michigan International Speedway. Es war nach Sonoma die zweite Saison-Pole des 30-Jährigen, der auch auf dem mächtigen Zwei-Meilenoval von Michigan schon einmal als Erster startete. Vielleicht ein gutes Omen, denn 2006 gewann der Petty-Pilot prompt auch das Rennen.

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Kasey Kahne stellte seinen roten Petty-Ford auf die Michigan-Pole

Obwohl er mit seiner Runde im Einzelzeitfahren nicht ganz zufrieden war, stieß er NASCAR-Champion Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet; 38.485) noch vom Platz an der Michigan-Sonne. "Es ist gut zu wissen, was ich nächstes Jahr machen werde", sagte Kahne. "Schwer zu sagen, ob das ein Grund für meine Leistung war. Eigentlich bin ich immer konzentriert, aber ich habe über 2011 schon viel nachgedacht. Es hat mir wohl ein wenig geholfen."#w1#

Rang drei ging an Childress-Pilot Clint Bowyer (38.590), der sich in der Gesamtwertung einen Kampf mit Mark Martin (38.769; 12.) um den zwölften und letzten Chase-Platz liefert. Auch der NASCAR-Oldie war unfreiwillig in die Gerüchte um Kahne verwickelt und ist froh, dass die Diskussionen um seinen Hendrick-Nachfolger 2012 nun erledigt sind.

"Wir haben schon versucht, die Situation nicht an uns heranzulassen", sagte Martin. "Aber es hatte eine Auswirkung darauf, wie du dich fühlst." Kahne wird nach einem Jahr bei Red Bull in der Saison 2012 Mark Martin bei Hendrick Motorsports ablösen. Solange nicht klar war, wo Kahne 2011 fahren wird, kursierte das Gerücht, dass diese Ablösung schon in der kommenden Saison geschehen könnte.

Jack Roush in Michigan

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Jack Roush nach seinem Flugzeugabsturz beim Michigan-Besuch Zoom

Tony Stewart (Stewart/Haas-Chervolet) und Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) belegten die Plätze vier und fünf, wobei der Kolumbianer schon im vorgeschaltenen ersten Freien Training als Zweiter einen starken Eindruck hinterließ. Michigan ist eine Strecke, auf der Montoya eigentlich nicht gut zurecht kommt: In sieben Anläufen glückte ihm bisher erst eine Top-10-Platzierung.

Am Michigan-Freitag war überraschend auch Jack Roush zu Besuch. Der Ford-Teambesitzer berichtete, dass er bei seinem Flugzeugabsturz vor zwei Wochen wahrscheinlich sein linkes Augenlicht für immer verloren habe. Zudem erlitt er Verletzungen am Rücken und ein gebrochenes Schlüsselbein.

Neben der Kahne-Pole beobachtete der Chef der inoffiziellen Ford-Werksmannschaft die Startplätze sechs und sieben durch Greg Biffle und Matt Kenseth. "Ich kann mich außerordentlich glücklich schätzen, dass ich heute hier stehe", sagte ein nachdenklicher Roush. "Ich weiß nicht, ob ich bisher genug dafür getan habe. Vielleicht gibt es da oben jemand, der das erkannt hat und mir deshalb noch ein wenig mehr Zeit gegeben hat."

Sprint-Cup-Tabellenführer Kevin Harvick (Childress) startet als Achter. Mit Jeff Gordon (36.) und Dale Earnhardt Jr. (38.) müssen sich am Sonntagabend zwei Hendrick-Superstars von ganz weit hinten durch das 43-köpfige Starterfeld arbeiten. Die Startflagge zum Carfax 400 auf dem Michigan International Speedway fällt gegen 19:15 Uhr MESZ.