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Kenseth out - Stenhouse in
Paukenschlag in der NASCAR: Matt Kenseth wird das Roush-Team zum Saisonende 2012 verlassen - sein Nachfolger heißt Ricky Stenhouse
(Motorsport-Total.com) - Die Silly-Season 2012 ist eröffnet. Und dies mit einem wahren Paukenschlag: Matt Kenseth, der NASCAR-Champion des Jahres 2003 und aktuelle Sprint-Cup-Tabellenführer, wird zum Saisonende 2012 das inoffizielle Ford-Werksteam von Jack Roush verlassen und durch den amtierenden Nationwide-Champion Ricky Stenhouse Jr. ersetzt. Dies bestätigte das Roush-Team am Dienstagabend.
© Ford
Matt Kenseth wird Roush und Ford zum Saisonende verlassen
"Wir möchten uns bei Matt Kenseth für viele Jahre seiner loyalen Dienste bedanken", ließ Roush in einer Pressemitteilung ausrichten. "Matt war über ein Jahrzehnt lang ein wichtiger Teil unserer Organisation und wir werden uns an seine Erfolge immer erinnern. Er wird für uns immer ein Teil der Roush/Fenway-Familie bleiben."
Neben seinem Meistertitel 2003 gewann Kenseth zweimal das Daytona 500 und holte seit der Saison 2000 im Sprint-Cup 22 Einzelsiege für Jack Roush. "Wir können uns glücklich schätzen, dass wir vor vielen Jahren Matts Talent entdeckt haben und wir sind stolz darauf, dass wir in der Lage waren, dies mit den Ressourcen von Roush/Fenway zu kombinieren."
Gleichzeitig gab Roush bereits die Kenseth-Nachfolge bekannt: "Ricky Stenhouse Jr. hat uns immer wieder seine Fähigkeiten unter Beweis gestellt", lobte der Ford-Zampano den designierten Piloten der Startnummer 17. "Er ist nicht nur eine Schlüsselfigur in Bezug auf unsere Zukunft, sondern auch für die Zukunft unseres Sports. Ricky ist für mich der ideale Kandidat, der die nächste Erfolgsära unseres Teams einläuten wird."
Was macht Kenseth 2013?
Auch Kenseth gab seinen Abschied via 'Twitter' bekannt: "Ich danke Jack Roush für die Chancen, die er mir in den vergangenen 14 Jahren gegeben hat", erklärte der 40-Jährige. "Wir haben gemeinsam viele Erfolge gefeiert und wir werden alles daran setzen, in diesem Jahr einen dritten Sprint-Cup-Titel zu holen." Neben Kenseth gewann ein Jahr später auch Kurt Busch die NASCAR-Meisterschaft für das Roush-Team.
© xpb.cc
Ist dies das neue Sprint-Cup-Fahrzeug von Matt Kenseth? Zoom
Während die Nachfolgefrage mit dem Stenhouse-Engagement bereits geklärt ist, bleibt nun Raum für jede Menge Spekulationen, wie es mit Kenseth weitergehen wird. Neu-Ford-Mitglied Penske dementierte schon in Sonoma jeden Kontakt und auch die Ford Motor Company bereitete am Dienstag den Abschied vor: "Wir sind alle enttäuscht, dass Matt uns verlassen wird", ließ Ford-Motorsportdirektor Jamie Allison verlauten. "Wir werden ihn sehr vermissen."
Dies kann eigentlich nur bedeuten, dass Kenseth bei einem anderen Hersteller andocken wird - und da gibt es einen ganz großen Favoriten: Joe Gibbs Racing und Toyota, die entweder den Vertrag von Joey Logano nicht verlängern werden oder ein viertes Team auf die Beine stellen könnten. Was Kenseth jedoch (noch) nicht bestätigen wollte: "Ich habe für 2013 nichts bekanntzugeben."
