Johnson: "Dieser Sport frisst dich auf"

(Motorsport-Total.com) - Zwei NASCAR-Titel hat Jimmie Johnson nun in Folge eingefahren. Wenn er 2008 eine dritte Meisterschaft hinzufügen könnte, dann hätte er den bisherigen NASCAR-Rekord von Cale Yarborough eingestellt, der zwischen 1976 und 1978 dreimal hintereinander den Winston-Cup gewann.

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Jimmie Johnson spürt 2008 den großen Druck der starken Konkurrenz

Yarborough ist - ganz nebenbei gesagt - Johnsons Kindheitsidol, doch die aktuelle Realität sieht aus der Sicht des Kaliforniers gänzlich anders aus. Zu Saisonbeginn galt das Dream-Team von Hendrick Motorsports als klarer Favorit, und Johnson sahen viele an der Spitze des Triumvirats inklusive der beiden Superstars Jeff Gordon und Dale Earnhardt Jr.#w1

Nach sechs Saisonrennen gibt es wohl nur ein passendes Wort für Johnsons Leistungen: Bescheiden, zumindest gemessen an den hohen Ansprüchen. Ein zweiter Platz von Fontana und vergangene Woche in Martinsville Rang vier. So lautet seine dezente Saisonausbeute, die ihn in der Gesamtwertung auf einen mühsamen zehnten Platz brachte.

Umfangreiche CoT-Tests

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Von seinem dritten Titel ist Jimmie Johnson derzeit weit entfernt Zoom

"Ich denke, das ist ein gutes Beispiel dafür, wie hart dieser Sport ist", philosophierte der 32-Jährige Mitte der Woche auf der NASCAR-Telekonferenz. "Als wir noch an der Spitze gefahren sind, haben wir davon gesprochen, wie zerbrechlich diese Umgebung ist. Wir ließen Sätze los, dass wir nur ein paar Veränderungen entfernt seien, aber das ist ganz einfach die Wahrheit."

Ein Hauptgrund dafür liegt nach Johnsons Ansicht in dem Titelkampf 2007, als er einige wichtige Tests mit dem neuen Car of Tomorrow einfach ausließ. Das rächt sich nun. "Wir sind Realisten", weiß der Hendrick-Pilot über sich und seine Crew. "Wenn du dich zu lange selbst betrügst, und zu lange nach Entschuldigungen suchst, dann wird dich dieser Sport auffressen und gut durchgekaut wieder ausspucken."

Die Reaktion bestand in den vergangenen Tagen und Wochen in einer Intensivierung der CoT-Tests. Crewchief Chad Knaus und seine Mannschaft haben vor allem in Punkto der Performance auf den 1,5 Meilenovalen einige Hausaufgaben zu erledigen. Der Texas Motor Speedway ist genauso solcher Natur und Johnson ist eigentlich bekannt als 1,5 Meilenspezialist.