Hamlin und sein Imagewechsel

(Motorsport-Total.com) - Denny Hamlin zeigte 2006 eine Rookie-Saison, die in den NASCAR-Annalen seinesgleichen sucht. Leise, still und heimlich schlich er sich in den Chase, gewann zwei Rennen und beendete die Saison schließlich auf einem ausgezeichneten dritten Platz.

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Denny Hamlin ist nicht mehr länger der nette junge Mann von nebenan...

In dieser Saison hat sich sein öffentliches, eher ruhiges Bild verändert. Erst forderte er im Frühjahr massiv nach einigen personellen Veränderungen in seiner Crew, nachdem einige Boxenstopps in Folge schiefgegangen waren. Dann legte er sich in Daytona dermaßen mit Platzhirsch Tony Stewart an, dass sogar Teambesitzer und US-Legende Joe Gibbs persönlich eingeflogen werden musste.#w1#

Jetzt wollte er in Dover sogar Kyle Petty an die Gurgel, als dieser ihm nach einer Kollision wutentbrannt auf seinen Helm klopfte. Starke Hamlin-Worte folgten und die NASCAR-Welt fragt sich: Was um alles in der Welt ist in den einst so ruhigen und unauffälligen ShootingStar gefahren?

Die Antwort gibt Hamlin selbst: "Im ersten Jahr versuchst du dir eine Menge Freunde zu schaffen und du gehst mit sehr viel Respekt an die Sache heran. Das bin ich zweifellos immer noch, aber dieses Jahr fühle ich mich viel sicherer. Im Chase zu sein und zu wissen, wie es funktioniert, das gibt mir viel Sicherheit."