Dale Earnhardt Jr. hatte Sorgen, ob er wieder fahren kann

(Motorsport-Total.com) - In wenigen Wochen wird Dale Earnhardt Jr. wieder in seinem Hendrick-Chevrolet sitzen. Für Januar ist ein Test geplant, bei dem der Publikumsliebling überprüfen wird, ob er sich vollständig erholt hat. Obwohl er die finalen 18 Rennen verpasst hat, wurde Earnhardt Jr. von den Fans zum 14. Mal in Folge zum populärsten Fahrer gewählt. Im Rahmen der NASCAR-Gala in Las Vegas sprach er auch über seinen langen Genesungsprozess.

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Dale Earnhardt Jr. spricht auf der NASCAR-Gala in Las Vegas Zoom

Die fünfte Gehirnerschütterung seiner Karriere hinterließ ihre Spuren. Es dauerte lange, bis sich Earnhardt Jr. von den Symptomen erholte. "Ich machte mir Sorgen, ob ich überhaupt wieder Rennen fahren kann und ob ich überhaupt wieder gesund werde. Wir sprachen mit meinen Partnern, mit meinem Team, meiner Schwester und meiner Verlobten Amy. Jeden Tag gab es Gespräche über meine Zukunft. Meine Ärzte sagten mir, dass ich all das vergessen muss und ich nicht gesund werde, wenn ich ständig darüber nachdenke."

Leicht waren die vergangenen Monate für den 42-Jährigen nicht. Er lernte aber viel über das Leben kennen. "Ich dachte mir, wie kann ich nicht darüber nachdenken? Es ist die wichtigste Sache in meinem Leben! Mein Arzt sagte mir, um schneller gesund zu werden, darf ich mir keine Sorgen darüber machen, denn es verursacht Angstgefühle und Stress." Earnhardt Jr. hielt sich an diesen Ratschlag.

Während seine Kollegen um den Titel kämpften, drehte er sein Telefon ab und verbrachte ruhige Tage ohne festen Zeitplan. "Sobald ich für ein paar Wochen verschwunden war, fühlte ich mich sofort besser. Bei einer Gehirnerschütterung können Angstzustände ein großes Problem sein." Er wurde von Doktor Micky Collins aus Pittsburgh betreut. Nach verschiedenen Aktivitäten und Tests fühlte sich Earnhardt Jr. mit der Zeit wieder wie er selbst.

Unterstützt wurde er in dieser schwierigen Phase auch von Rick Hendrick, der sagt: "Er hat extrem viel gearbeitet. Die Leute haben nicht gesehen, wie viele Übungen er gemacht hat und mit wie viel Hingabe er versucht hat, wieder gesund zu werden." Mehrmals sprach Earnhardt Jr. offen mit den Medien und den Fans über seinen Zustand und seine Fortschritte. Eine wichtige Person in dieser Zeit war Amy Reimann, die er am 31. Dezember heiraten wird.

"Ohne sie hätte ich es nicht geschafft", betont er. "Nur mit der Hilfe der Ärzte wäre es nicht möglich gewesen, weil du auch zu Hause Unterstützung benötigst." Der nächste Schritt ist nun das Comeback im Auto. Im Simulator traten keine Symptome auf. In Las Vegas war Earnhardt Jr. wieder Teil der NASCAR-Community. "Ich freue mich darauf, wieder voll dabei zu sein. Ich vermisse all das. Der beste Teil dieses Sports sind die Menschen. Ich vermisse es, dabei zu sein und freue mich auf die nächste Saison."