Kyle Busch siegt wieder - Riesenpech für Danica!

(Motorsport-Total.com) - Hätte Kyle Busch in der laufenden Nationwide-Saison 2010 ernsthaft vorgehabt, seinen Titel aus dem Jahr 2009 zu verteidigen, er hätte es wohl ohne Probleme geschafft. Zum zwölften (!) Mal in seinem 25. Start 2010 gewann der 25-jährige Gibbs-Pilot im kalifornischen Fontana ein Rennen der zweiten NASCAR-Liga. Weil dem Seriensieger aber fünf Starts fehlen, ist der Nationwide-Titel Brad Keselowski (Penske-Dodge; 2.) wohl nicht mehr zu nehmen.

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Zehn Runden vor dem Ende krachte es: Pech für Danica Patrick

Hinter Keselowski kam Kevin Harvick auf Rang drei. Harvick war der einzig ernsthafte Kyle-Busch-Konkurrent, doch unterliefen seinem Team gleich zwei suboptimale Boxenstopps. Nicht zum ersten Mal in dieser Saison übrigens, weshalb Harvick unmittelbar nach dem Rennen auch "Konsequenzen in der Besetzung der Boxenmannschaft" ankündigte.

86 Führungsrunden zeugen von der eigentlichen Dominanz des Kaliforniers, was auch der Sieger neidlos anerkannte: "Kevin hatte heute das beste Auto", sagte Kyle Busch, der selbst eine frühe Durchfahrtsstrafe zu überstehen hatte, die ihn zwischenzeitlich bis auf Rang 15 zurückwarf. Danach zündete der Gibbs-Toyota aber den sprichwörtlichen Turbo und als Harvicks zweiter Boxenfehler geschah, war der Seriensieger nicht mehr zu stoppen.

In einer turbulenten Schlussphase mit mehreren Restarts hielt sich Kyle Busch schadlos. Keselowski fuhr einen sicheren zweiten Platz nach Hause, während Harvick auf der Ziellinie noch Carl Edwards (Roush-Ford) abfing. Fünfter wurde Gibbs-Youngster Joey Logano vor Aric Almirola im besten JR-Chevrolet. Dessen Teamkollegin Danica Patrick avancierte zur tragischen Figur eines sonnigen Fontana-Samstags.

Danica Patrick zum ersten Mal wirklich konkurrenzfähig

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Rekord: Kyle Busch gewann sein 12. Nationwide-Rennen im 25. Start Zoom

Denn Patrick präsentierte sich in ihrem achten Nationwide-Start zum ersten Mal wirklich auf der Höhe des Geschehens. Ging es in nahezu all ihren bisherigen NASCAR-Starts darum, die Zielflagge unbeschadet zu sehen, zeigte sich der 28-jährige US-Superstar in Kalifornien kämpferisch. Nach einem guten Startplatz 14 fiel sie in der Anfangsphase des Rennens zunächst abwartend auf Position 19 zurück und verlor eine Runde, weil es kaum zu Gelbphasen kam.

Doch Patrick flog - boxenstoppbereinigt - zu keinem Zeitpunkt aus den Top 20 heraus und hielt sich aus eigener Kraft in der Lucky-Dog-Position. In Gelbphase drei gelangte sie auf diese Art und Weise wieder in die Führungsrunde zurück. Von Rang 19 aus kämpfte sie sich in der Folge bis auf Position 14 nach vorne, als sie nach einem Restart zehn Runden vor dem Ende auf der Gegengerade von einem Konkurrenten schuldlos abgeschossen wurde.

Dies löste die einzige Massenkarambolage des Tages aus, das Rennen war für Patrick auf Platz 30 beendet. "Sagen wir mal so: Der Unfall war wohl vermeidbar", erklärte sie diplomatisch, nachdem sie den Unfallhergang in einer Video-Aufzeichnung studiert hatte. Riesenpech also, denn ohne den Abschuss wäre der NASCAR-Rookie locker in der Lage gewesen, ein Top-15-Resultat einzufahren.

"Ich bin trotzdem sehr glücklich", lautet ihre Fontana-Bilanz. "Wir kommen der Sache nun näher. Langsam verstehe ich, wie man diese Rennen bestreiten muss und wie die Autos abgestimmt werden müssen. Ich nehme viele positive Dinge mit." Bereits am kommenden Wochenende in Charlotte erfolgt der nächste NASCAR-Anlauf Patricks.

Das Nationwide-Resultat aus Fontana (Top 10):

01. Kyle Busch (Gibbs-Toyota)
02. Brad Keselowski (Penske-Dodge)
03. Kevin Harvick (Harvick-Chevrolet)
04. Carl Edwards (Roush-Ford)
05. Joey Logano (Gibbs-Toyota)
06. Aric Almirola (JR-Chevrolet)
07. Ryan Newman (Phoenix-Chevrolet)
08. Justin Allgaier (Penske-Dodge)
09. Mike Bliss (KeyedUp-Chevrolet)
10. Reed Sorenson (Braun-Toyota)

Der Nationwide-Gesamtstand (Top 10 nach 30/35 Rennen):

01. Brad Keselowski - 4.764 Punkte
02. Carl Edwards - 4.380
03. Kyle Busch - 4.279
04. Justin Allgaier - 3.938
05. Paul Menard - 3.866
06. Kevin Harvick - 3.763
07. Joey Logano - 3.392
08. Trevor Bayne - 3.391
09. Steve Wallace - 3.351
10. Jason Leffler - 3.315