Tschechien: Lokalmatador Kopecky in Führung

(Motorsport-Total.com) - Nach der ersten Etappe der Zlin-Rallye in Tschechien, der siebten Saisonstation zur Intercontinental-Rallye-Challenge (IRC), liegen drei Skoda-Piloten in Front. Lokalmatador Jan Kopecky geht mit einem Vorsprung von 19,7 Sekunden auf seine Markenkollegen Juho Hänninen und Freddy Loix in die zweite und letzte Etappe am Sonntag.

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Jan Kopecky liegt bei der Zlin-Rallye nach der ersten Etappe in Führung

Die Peugeot-Piloten Bryan Bouffier (4.) und Thierry Neuville (5.) komplettieren die Top 5. Andreas Mikkelsen (Skoda), der am Freitag den Shakedown für sich entscheiden konnte, liegt nach einem Reifenschaden auf der achten Prüfung des Tages auf Rang sechs.

SS1-5: Hänninens und Mikkelsens Führung von kurzer Dauer

Die Auftaktprüfung in der Innenstadt von Zlin hatte der amtierende IRC-Champion Hänninen noch für sich entscheiden können. Mit 0,5 Sekunden Vorsprung auf Mikkelsen ging der Finne in die zweite Prüfung des Tages.

Nachdem Mikkelsen die Führung nach SS2 kurzzeitig übernehmen konnte, schob sich Kopecky dank einer Bestzeit auf SS3 erstmals an die Spitze der Gesamtwertung. Unterdessen zog sich Pavel Valousek bei einem Crash auf der dritten Prüfung einen gebrochenen Arm zu.

Nach SS5 betrug der Vorsprung Kopeckys auf Mikkelsen knappe sechs Sekunden, während Hänninen aufgrund eines Reifenschadens zwischenzeitlich bis auf Position fünf abgerutscht war.

SS6-9: Kopecky baut Führung aus - Loix holt auf

Am Samstagnachmittag sahen sich gleich mehrere potenzielle Siegkandidaten größeren Schwierigkeiten ausgesetzt, woraufhin Kopecky seine Führung auf knapp 20 Sekunden ausbauen konnte. Auf SS9, der letzten Prüfung der ersten Etappe, hatten sowohl Mikkelsen als auch Hänninen sowie Peugeot-Pilot Guy Wilks jeweils einen Reifenschaden zu verzeichnen und verloren wertvolle Sekunden. Wilks verlor beim notwenigen Radwechsel am meisten Zeit und fiel - nachdem er zwischenzeitlich Platz drei inne hatte - aus den Top 10 heraus.

So konnte sich Hänninen, der im Verlgeich zu seinen Leidensgenossen die wenigste Zeit aufgrund des Reifenschadens verlor, auf den zweiten Platz des Zwischenklassements schieben. Unterdessen kam Loix, der am Vormittag noch auf eine weichere Fahrwerksabstimmung gesetzt hatte, nach einer Setup-Änderung an seinem Fabia S2000 zusehends besser in Fahrt, holte sich am Nachmittag drei Bestzeiten und schloss den Tag zeitgleich mit Hänninen als schärfster Verfolger Kopeckys ab.

Gesamtwertung nach Tag eins (Top 10):
01. Jan Kopecky (Skoda) - 1:14.28,0 Stunden
02. Juho Hänninen (Skoda) + 19,7 Sekunden
03. Freddy Loix (Skoda) + 19,7
04. Bryan Bouffier (Peugeot) + 23,4
05. Thierry Neuville (Peugeot) + 1.51,3 Minuten
06. Andreas Mikkelsen (Skoda) + 2.09,5
07. Toni Gardemeister (Skoda) + 2.25,5
08. Craig Breen (Ford) + 2.32,1
09. Roman Kresta (Skoda) + 2.46,0
10. Per-Gunnar Andersson (Proton) + 2.50,2