Kanaan und Castroneves: Szenen einer Freundschaft

(Motorsport-Total.com) - "Ich kann mich noch erinnern, dass unsere Väter immer verärgert waren, wenn wir aus den Go-Karts stiegen, um Fußball spielen zu gehen", sagt Tony Kanaan mit einem breiten Grinsen im Gesicht. "Rennfahrerstiefel sind nämlich zum Kicken überhaupt nicht geeignet und unsere waren nach dem Match immer kaputt."

© IRL

Tony Kanaan und Helio Castroneves sind seit langem enge Freunde

Kanaan und Helio Castroneves wuchsen gemeinsam auf, hatten zu Beginn ihrer Karriere sogar das gleiche Helmdesign: "Wenn es irgendjemanden im Feld gibt, der mich gut kennt, dann er - und umgekehrt. Ich kenne jedes seiner Manöver und er weiß, wie er mich glücklich macht, aber auch, wie er mich zur Weißglut bringt."#w1#

Gegensätze ziehen sich an

Seit über 23 Jahren verbindet die beiden Südamerikaner eine tiefe Männerfreundschaft, die als Rivalen auf der Strecke ausgetragen wurde. Sie reisten zusammen, wohnten zusammen und fuhren zusammen - meist gegeneinander. "Helio ist der Typ Mensch, der aufwacht, den Tag lobt und ein Lied singt", so Kanaan. "Ich bin genau das Gegenteil. Ich brauche in der Früh meine Ruhe, brauche Zeit zum Aufwachen. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht und ich musste ihn die ganze Zeit aushalten."

Es gab in der Beziehung Hochs und Tiefs - zuletzt ein Tief als sie sich auf dem Kentucky Speedway gegenseitig in die Reifen fuhren und sogar zum IRL-Hearing mussten: "Wir kämpften gemeinsam um die Meisterschaft und wir waren auch Teamkollegen. Zuletzt war die Stimmung nicht so gut, wir müssen uns da mal hinsetzen und das aussprechen", so Kanaan.

Geteilte Erfolge

In dieser Saison kämpften wieder beide lange mit um den Titel, doch krönte sich am Ende Kanaans Teamkollege Dario Franchitti zum Champion. Kanaan wurde Dritter, Castroneves Sechster. Gemeinsam haben sie die IndyCar-Meisterschaft und das Indy 500 gewonnen, allerdings fehlt Kanaan noch der Sieg im amerikanischen Home of Motorracing und Castroneves der IndyCar-Titel.

1998 wurde Kanaan vor Castroneves Rookie of the Year und damals "begannen die Dinge etwas auseinanderzudriften. Aber das ist normal", erklärte Castroneves.

Gemeinsame Erfahrungen

"Wir lieben und wir hassen uns, aber im Endeffekt schaut einer von oben herunter und passt auf uns auf", lächelte der Penske-Fahrer, der seinerzeit sogar Kanaans Liebesbriefe verfasst hat.

"Er fragte mich: 'Wie küsse ich sie?' Ich sagte: 'Nimm ein Glas, stell dir vor, es wäre ihr Mund, und küsse sie!' Ich musste rascher erwachsen werden, weil mein Vater früh starb. Er kam immer zu mir. Das war 1988 - und heute ist er der Sexy-Fahrer schlechthin und weiß das gar nicht mehr", lacht Castroneves.

Die beiden durchliefen auch harte Zeiten; 1995 hatten sie kaum Geld und lebten in Columbus, Ohio: "Ich hatte nur meine Laufschuhe, meine Jeans und eine Jacke. Er musste seine Hose jeden Morgen flicken. Wir kamen gut aus, weil wir einander unterstützten. Es tut gut heute zurückblicken zu können und zu sehen, wie weit wir es gebracht haben", so Castroneves.