Audi will fünften Sieg bei den 24 Stunden von Spa

(Motorsport-Total.com) - Die diesjährige Ausgabe der 24 Stunden von Spa ist ein Rennen der Superlative: Sportwagen von von 13 Marken und insgesamt 67 Rennwagen gehen in den Ardennen vom 26. bis 29. Juli an den Start. Beim größten GT3-Wettbewerb der Welt fährt Audi um den fünften Gesamtsieg nach 2011, 2012, 2014 und 2017. Keine andere Marke war seit Beginn der GT3-Ära 2011 in Spa erfolgreicher. Ebenso geht es für die vier Ringe um wertvolle Meisterschaftspunkte im Blancpain-GT-Series-Endurance-Cup und in der Intercontinental-GT-Challenge. In beiden Serien sind Audi-Piloten aktuell die Tabellenführer.

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Neun Audi-Teams gehen bei den 24 Stunden von Spa an den Start Zoom

Drei der neun Audi R8 LMS starten mit Unterstützung des Kundensportprogramms von Audi: zwei Rennwagen aus dem belgischen Team WRT, Gewinner des Rennens in den Jahren 2011 und 2014, sowie ein Auto der französischen Vorjahres-Siegermannschaft Sainteloc. Die Vorjahressieger Markus Winkelhock und Christopher Haase bilden in diesem Jahr bei Sainteloc mit ihrem Fahrerkollegen Frederic Vervisch ein Team.

Die drei Tabellenführer aus dem Blancpain-GT-Series-Endurance-Cup Christopher Mies, Alex Riberas und Dries Vanthoor teilen sich im Team WRT das Cockpit des Audi R8 LMS mit der Startnummer 1. Im Schwesterauto mit der Nummer 2 kämpfen drei DTM-Piloten von Audi um ein Spitzenergebnis: Robin Frijns, Nico Müller sowie Rene Rast, der in Spa ebenso wie Winkelhock bereits zwei Mal mit Audi gewonnen hat.

Sechs privat eingesetzte Audi R8 LMS mit einer Kombination aus erfahrenen, international erfolgreichen Piloten und Nachwuchsfahrern komplettieren das Aufgebot von Audi. Für WRT startet Stuart Leonard in der Nummer 17. Der Brite führt mit Frijns und Vanthoor die Intercontinental-GT-Challenge an. In Belgien teilt er sich ein Cockpit mit dem dreimaligen Le-Mans-Sieger und früheren Spa-Gewinner Marcel Fässler sowie dem Brasilianer Daniel Serra, der im Vorjahr in Le Mans die GTE-Pro-Klasse gewonnen hat.

Das deutsche Team Land-Motorsport vertraut auf den Südafrikaner Kelvin van der Linde, der im Vorjahr im Audi R8 LMS die 24 Stunden auf dem Nürburgring gewonnen hat. Sein Bruder Sheldon und der Schweizer Jeffrey Schmidt komplettieren die Fahrermannschaft. Das Kundensportteam Attempto hat Audi-Werksfahrer Jamie Green sowie Pierre Kaffer an Bord. Sie teilen sich die beiden Cockpits mit Privatfahrern aus Deutschland, Österreich und den Niederlanden. Sainteloc sowie Aust Motorsport setzen zudem zwei rein private Fahrermannschaften ein.

"Wir sind vielseitig aufgestellt und wissen, wie hart der Wettbewerb in Spa ist", sagt Chris Reinke, Kundensportleiter von Audi. "Vor einem Jahr haben wir nach 3.800 Kilometern Renndistanz mit gerade einmal 11,9 Sekunden Vorsprung gewonnen. Drei Jahre davor waren es sogar nur sieben Sekunden. Kleinste Fehler beim Boxenstopp oder auf der Strecke genügen, und man verliert alle Chancen auf den Gesamtsieg."

Nach Freien Trainings und dem Qualifying am Donnerstag kämpfen die besten Teams am Freitag in der Super-Pole um die ersten 20 Startplätze. Die 70. Ausgabe des Langstreckenklassikers beginnt am Samstag um 16:30 Uhr.