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Top 35: Kahne auf der Kippe
Nach einem erneuten Crash in Bristol läuft Hendrick-Neuzugang Kasey Kahne Gefahr, aus den Top 35 der Ownerwertung hinaus zu fliegen
(Motorsport-Total.com) - Vier Saisonrennen, drei Crashes und als beste Platzierung Rang 19 in Las Vegas. Für Hendrick-Neuzugang Kasey Kahne entpuppt sich der Saisonauftakt 2012 als wahres Desaster. Auch in Bristol erwischte es den 31-Jährigen früh, als er nach einem Kontakt mit Regan Smith (Furniture-Row-Chevrolet) in Runde 24 die einzige Massenkarambolage des Abends auslöste.
© NASCAR
Bild mit Symbolcharakter: Kasey Kahne nach seinem Bristol-Crash
Damit war Bristol natürlich gelaufen. Nach umfassenden Reparaturarbeiten hatte Kahne am Ende 34 Runden Rückstand und wurde als 37. gewertet. Die Quittung: Nun muss er sogar um seinen sicheren Startplatz in den Top 35 der Ownerwertung zittern. Derzeit hat er als 34. gerade noch sieben Punkte Vorsprung vor Position 36.
"Dies ist der schlechtmöglichste Start in die Saison", erklärte ein sichtlich geknickter Kahne am Sonntagabend in Bristol. Das Positive: Am kommenden Wochenende in Fontana zählt zum letzten Mal die Ownerwertung 2011. Ab Martinsville (Saisonrennen Nummer sechs) wird im Kampf um die Top 35 jede Woche wieder neu gerechnet.
Auf dem so weitläufigen Zweimeilenoval von Fontana hat Kahne also die Chance, sich mit einem guten Resultat aus der Gefahrenzone hinaus zu manövrieren. Eines seiner bisher 15 Fontana-Rennen gewann der Hendrick-Neuzugang, neunmal fuhr er in die Top 10. Und dass sein Hendrick-Chevy mit der Startnummer 5 eigentlich eines der schnellsten Autos im Feld ist, darüber dürfte kein Zweifel bestehen.
Der Stand der Ownerwertung nach Bristol (um Platz 35):
29. 34 David Ragan (Front-Row-Ford) - 66 Punkte
30. 33 Brendan Gaughan (Childress-Chevrolet) - 66
31. 38 David Gilliland (Front-Row-Ford) - 66
32. 93 Travis Kvapil (BK-Toyota) - 65
33. 13 Casey Mears (Germain-Ford) - 60
34. 5 Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) - 57
35. 83 Landon Cassill (BK-Toyota) - 54
36. 10 David Reutimann /Danica Patrick (Baldwin-Chevy) - 50
37. 21 Trevor Bayne (Wood-Ford) - 44
38. 30 David Stremme (Inception-Toyota) - 44
39. 26 Josh Wise (Front-Row-Ford) - 36
40. 98 Michael McDowell (Parsons-Toyota) - 34
41. 49 J.J. Yeley (Robinson-Toyota) - 33
42. 87 Joe Nemechek (Nemco-Toyota) - 27
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