Ford-Großangriff: Dreimal Roush in den ersten Startreihen

(Motorsport-Total.com) - Das war eine heftige Kampfansage: Dreimal Roush-Ford auf den ersten vier Startplätzen! Greg Biffle, Carl Edwards und Matt Kenseth gaben am Freitag in der Qualifikation zum Hollywood Casino 400 auf dem Kansas Speedway ein nicht zu übersehendes Lebenszeichen an die versammelte Sprint-Cup-Konkurrenz. Das bärenstarke Roush-Trio belegte die Startplätze eins, zwei und vier.

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Starkes Ford-Trio: Greg Biffle (16), Matt Kenseth (17) und Carl Edwards (99)

Angeführt wird die Ford-Flotte vom zweifachen Kansas-Sieger Biffle, dessen Runde von 30.877 Sekunden keiner mehr kontern konnte. "Das war viel besser als noch im Training", freute sich der 41-Jährige, der den NASCAR-Chase 2011 knapp verpasst hatte. "Wir haben es auf den Punkt erwischt." Ähnliches gab auch der zweitplatzierte Edwards (30.933) von sich.

"Unsere Fords sind sehr gut aufgestellt", sagte der aktuelle Gesamtzweite. "Im Training waren wir nicht besonders stark, aber das macht schon viel Hoffnung." Abgerundet wurde dieser Fast-Dreifacherfolg von Kenseth, der in 30.957 Sekunden nur um zwei Tausendstelsekunden von Kyle Busch (Gibbs-Toyota; 30.955) geschlagen wurde. Geht der Sieg am Sonntagabend ab 20:00 Uhr also nur über die Roush-Truppe?

Kyle Busch, der in Kansas übrigens noch nie in den Top 5 landete, zögert: "Wir wollten schon einen Zacken schneller sein. Aber da geht noch was bis Sonntag." Damit meint er natürlich die beiden Samstag-Sessions, nachdem das Feld am Freitag den Großteil der Zeit im Qualifying-Setup verbrachte. Die echte Rennvorbereitung folgt noch.

Jimmie Johnson mit wildem Drift

Kühlere Temperaturen sorgten gegen Ende des Einzelzeitfahrens für jede Menge schneller Zeiten. Davon profitierten auch Kasey Kahne (Red-Bull-Toyota; 30.961; 5.) und der Trainingssschnellste Paul Menard (Childress-Chevrolet; 30.978), der als Sechster ebenfalls noch die 31-Sekunden-Schallmauer knackte. Gleiches glückte Denny Hamlin (30.995; 7.) im zweiten Gibbs-Toyota.

Martin Truex Jr. (MWR-Toyota) landete auf Rang acht vor dem Hendrick-Duo Mark Martin und Jeff Gordon. Deren Teamkollegen Dale Earnhardt Jr. und vor allem Jimmie Johnson, der ausgangs Turn 4 fast komplett quer daherkam, kämpften hingegen mit starkem Übersteuern, nachdem der fünffache Champion im Freien Training noch starkes Untersteuern monierte.

Frühjahrssieger Brad Keselowski (Penske-Dodge; 31.031) kommentierte seinen Run als "nicht großartig" und startet am Sonntag als Zwölfter. Sein Teamkollege Kurt Busch, der im Juni-Rennen von Kansas noch über weite Strecken dominierte, startet als 18. Tabellenführer Kevin Harvick (Childress-Chevrolet), der im Freien Training noch abgeschlagen auf Rang 32 gelandet war, verbesserte sich immerhin auf Position 14.

Auch am hinteren Ende der Startaufstellung gab es Grund zur Freude: Childress-Enkel Austin Dillon (26.) fuhr sich in 31.264 Sekunden auf Anhieb in sein erstes Sprint-Cup-Rennen. Dieses verpassten David Starr, Josh Wise und Mike Skinner. Das vierte von zehn Chase-Rennen 2011 startet am Sonntagabend um kurz nach 20:00 Uhr.