26.06.2013 21:43
von Pete Fink

Bobby Labontes Rekordfahrt geht zu Ende

Die Nonstop-Ära von Bobby Labonte geht in Kentucky zu Ende: Nach 704 Cup-Starts in Folge pausiert der 49-jährige Texaner erstmals seit der Saison 1993

(Motorsport-Total.com) - Zum ersten Mal seit der NASCAR-Saison 1978 (!) steht für das Wochenende auf dem Kentucky Speedway der Name Labonte nicht auf einer Meldeliste der ersten NASCAR-Liga. Seit dieser Zeit bestritten die Brüder Terry und Bobby Labonte zusammengerechnet knapp 1.600 Winston-, Nextel-, oder Sprint-Cup-Rennen, gewannen insgesamt 43 Einzelevents und drei Meistertitel. Speziell im Fall Bobby Labonte ist dies ein sehr gewöhnungsbedürftiger Aspekt, denn der 49-jährige Texaner verpasste seit Saisonbeginn 1993 (!) kein einziges Cup-Rennen.

Bobby Labonte: Zum ersten Mal seit der Saison 1992 (!) muss er zuschauen ... Zoom

Es ist eine wahrhaft eindrucksvolle Statistik: Bobby Labonte trat seit Anfang 1993 an 704 Cup-Wochenenden in Folge an. Geschlagen wird er nur von Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet), der 705 Mal in Folge zu einem Cup-Rennen gemeldet wurde. Der winzige Unterschied: Gordon fuhr im November 1992 in Atlanta sein erstes Cup-Rennen, bei dem Bobby Labonte nicht dabei war. Dieses legendäre Rennen, bei dem sich Alan Kulwicki hauchdünn gegen Bill Elliott den Titel holte, war gleichzeitig auch das Abschiedsrennen von "King" Richard Petty.

Der Riss dieser Serie ist von Bobby Labonte selbst nun auch offiziell bestätigt worden: "Ich werde dieses Wochenende nicht fahren", sagte der JTG/Daugherty-Pilot. "Die Art und Weise, wie das zustande kommt, ist enttäuschend. Ich hatte bis heute morgen ein paar Angebote, aber ich habe alle abgelehnt. Denn ich möchte nicht, dass ein anderer, der die Chance hat, das zu tun, was ich tue und was wir alle lieben, wegen mir auf der Ersatzbank Platz nehmen muss."

A.J. Allmendinger wird im Labonte-Toyota mit der Startnummer 47 fahren. Der Kalifornier soll das strauchelnde JTG/Daugherty-Team - wie schon vor zwei Wochen in Michigan - nach vorne bringen. Damals saß Labonte im Phoenix-Chevrolet mit der Startnummer 51, den in Kentucky aber Childress-Enkel Austin Dillon steuern wird. Den historischen NASCAR-Rekord in dieser Disziplin hält übrigens Ricky Rudd mit 788 Cup-Starts in Folge.