Vorschau: Wieder Spektakel in Toronto?

(Motorsport-Total.com) - Nach Detroit steigt am Wochenende in Toronto das zweite von insgesamt drei IndyCar-Doppelrennen der Saison 2013. Der dritte und letzte Double-Header geht dann im Oktober im texanischen Houston über die Bühne. Gemessen an den IndyCar-Auftritten der vergangenen Jahre riecht es auf dem schnellen 2,824 Kilometer langen Stadtkurs rund um das Exhibition Center wieder nach jeder Menge Aufregung. Die Strecke besitzt elf Kurven, wobei vor allem am Ende der langen Gegengeraden vor Turn 3 immer etwas los ist.

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Toronto 2012: Ryan Hunter-Reay gewinnt vor Charlie Kimball und Mike Conway

Der klare Toronto-Dominator früherer Tage heißt Michael Andretti, der nicht weniger als sieben Mal in der Victory Lane stand und sich seit der Saison 2009 auch um die Vermarktung des Rennens kümmert. "Ich feierte hier so viele Erfolge und habe so tolle Erinnerungen, ich liebe Toronto einfach", erklärt der Andretti-Boss in schöner Regelmäßigkeit. Bis 2007 fand das Toronto-Rennen unter der ChampCar-Regie statt, nach der Wiedervereinigung 2008 fiel es zunächst dem Rotstift zum Opfer.

Bis Michael Andretti selbst die Vermarkter-Zügel in die Hand nahm. "Für mich war es ein Unding als ich hörte, dass wir das Rennen verlieren würden", sagte er im Frühjahr 2009 und drückte dem Wochenende den erfolgreichen Stempel von St. Petersburg auf. Heute bilanziert er: "Wir benutzen das gleiche Geschäftsmodell wie in St. Pete und bislang haben wir unsere Erwartungen übertroffen." Auch sportlich, denn im Vorjahr gewann sein Aushängeschild Ryan Hunter-Reay.

Das Andretti-Team kennt also das Erfolgsrezept von Toronto: "Hier kann man überholen", weiß Michael Andretti. "Selbst wenn dich dein Gegner am Ende der Gegengeraden blocken will, kannst du dort außen herum vorbeifahren und ihn am Kurvenausgang schnappen." Tipps, die auch der große Lokalmatador James Hinchcliffe mitbekommen wird, der nur ein paar Kilometer südlich in Oakville geboren wurde und aufwuchs. Der 26-Jährige ist damit der legitime Nachfolger von Paul Tracy, der fast 20 Jahre lang der unangefochtene Local-Hero war und 1993 und 2003 gewann.

Toronto und der Titelkampf

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James Hinchcliffe und Helio Castroneves: Keine guten Toronto-Statistiken Zoom

Dies fehlt dem aktuellen Dreifachsieger Hinchcliffe noch. Bei seinen beiden einzigen Heimauftritten (2011 und 2012) kam er über die mageren Plätze 14 und 22 nicht hinaus. Zudem ist es in dieser Saison die einzige Chance für einen kanadischen Sieger in einem kanadischen IndyCar-Rennen, nachdem in Edmonton nicht mehr gefahren wird. Mit Alex Tagliani (Herta-Honda) haben die Kanadier selbstverständlich noch ein zweites Eisen im IndyCar-Feuer.

Bei nur noch acht ausstehenden Saisonrennen wird die Gesamtwertung natürlich immer wichtiger. Tabellenführer Helio Castroneves (Penske-Chevrolet) erarbeitete sich in Pocono nach dem unverschuldeten Ausfall von Hunter-Reay einen kleinen Vorsprung. "Es ist immer gut, wenn du die Tabelle anführst", sagt der 38-jährige Brasilianer. "Egal ob es ein Punkt oder 100 Punkte sind. Klar haben wir noch einen weiten Weg vor uns und es gibt noch viele Punkte zu verdienen. Wir müssen ganz einfach weiter so arbeiten, unsere Konstanz hält uns im Spiel."

In der Tat: Genau um diese Konstanz wird es für den "Spiderman" wieder gehen. Seit 2009 kam er in Toronto auf den Plätzen 18, 24, 17 und sechs ins Ziel. Bisher war das Exhibition Center also kein gutes Castroneves-Pflaster. Sein aktuelles Polster sind 23 Zähler auf Hunter-Reay, Marco Andretti liegt als Gesamtdritter bereits 55 Punkte zurück. Für Castroneves ist die Formel also simpel: Mit zwei guten Toronto-Rennen würde der Routinier einen sehr großen Schritt in die Richtung seines ersten IndyCar-Titels machen.

Nach seinem Pocono-Triumph hat auch das Ganassi-Lager wieder Lunte gerochen - allerdings mit gebremstem Schaum. "Helio hat eine komfortable Führung inne", urteilt der Gesamtvierte Scott Dixon. "Wir haben 65 Punkte Rückstand. Rang zwei ist noch in Reichweite, aber sich derzeit um Helio zu kümmern, wäre etwas gewagt. Dazu bräuchte er schon ein paar schlechte Rennen am Stück. Das will ich ihm zwar nicht wünschen, aber das wäre genau das, was wir brauchen."

Die Meldeliste für Toronto:

01. 1 Ryan Hunter-Reay (Andretti-Chevrolet)
02. 3 Helio Castroneves (Penske-Chevrolet)
03. 4 Ryan Briscoe (Panther-Chevrolet)
04. 5 Ernesto Viso (Andretti-Chevrolet)
05. 6 Sebastian Saavedra (Dragon-Chevrolet)
06. 7 Sebastien Bourdais (Dragon-Chevrolet)
07. 9 Scott Dixon (Ganassi-Honda)
08. 10 Dario Franchitti (Ganassi-Honda)
09. 11 Tony Kanaan (KV-Chevrolet)
10. 12 Will Power (Penske-Chevrolet)
11. 14 Takuma Sato (Foyt-Honda)
12. 15 Graham Rahal (Rahal-Honda)
13. 16 James Jakes (Rahal-Honda)
14. 18 Mike Conway (Coyne-Honda)
15. 19 Justin Wilson (Coyne-Honda)
16. 20 Ed Carpenter (Carpenter-Chevrolet)
17. 25 Marco Andretti (Andretti-Chevrolet)
18. 27 James Hinchcliffe (Andretti-Chevrolet)
19. 55 Tristan Vautier (Schmidt-Honda)
20. 67 Josef Newgarden (Fisher-Honda)
21. 77 Simon Pagenaud (Schmidt-Honda)
22. 78 Simona de Silvestro (KV-Chevrolet)
23. 83 Charlie Kimball (Ganassi-Honda)
24. 98 Alex Tagliani (Herta-Honda)

Der Zeitplan von Toronto (in MESZ):

Freitag:

16:25 - 17:55 Uhr: Erstes Freies Training
20:15 - 21:25 Uhr: Erstes Qualifying

Samstag:

16:35 - 17:05 Uhr: Zweites Qualifying
ab 21:40 Uhr: Erstes Toronto-Rennen

Sonntag:

16:50 - 17:20 Uhr: Warm-Up
ab 21:40 Uhr: Zweites Toronto-Rennen

Alle Toronto-Sieger auf einen Blick:

1986 Bobby Rahal
1987 Emerson Fittipaldi
1988 Al Unser Jr.
1989 Michael Andretti
1990 Al Unser Jr.
1991 Michael Andretti
1992 Michael Andretti
1993 Paul Tracy
1994 Michael Andretti
1995 Michael Andretti
1996 Adrian Fernandez
1997 Mark Blundell
1998 Alex Zanardi
1999 Dario Franchitti
2000 Michael Andretti
2001 Michael Andretti
2002 Cristiano da Matta
2003 Paul Tracy
2004 Sebastien Bourdais
2005 Justin Wilson
2006 A.J. Allmendinger
2007 Will Power
2009 Dario Franchitti
2010 Will Power
2011 Dario Franchitti
2012 Ryan Hunter-Reay