Penske: Kommt Castroneves in Long Beach zurück?

(Motorsport-Total.com) - Das Penske-Duo aus "Down Under" konnte in Florida (fast) alle Erwartungen erfüllen: Ryan Briscoe holte zum IndyCar-Auftakt einen Sieg, während Neuzugang Will Power nach einem selbst verschuldeten Boxenmalheur einen sicheren sechsten Platz nach Hause fuhr.

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Ryan Briscoe unterstrich in St. Petersburg seine IndyCar-Titelambitionen

"Als ich in die falsche Box abgebogen bin, habe ich es unseren Jungs schwer gemacht", gab Power seinen Fehler zu. Der Leidtragende war Champion Scott Dixon, dessen Ganassi-Box er dabei auch blockierte. Beide verloren viele Positionen. "Danach habe ich nur versucht, mich aus allem rauszuhalten", erklärte der Australier. "Wenn man bedenkt, was alles passiert ist, dann ist Platz sechs großartig."#w1#

Sieger Briscoe sicherte sich den Erfolg in St. Petersburg mit einem entschlossenen Restart 13 Runden vor dem Ende, bei dem er den bärenstarken Justin Wilson (Dale Coyne) bezwang. Die neue Nummer eins bei Penske kommt immer besser in Schwung: Inklusive Surfers Paradise gewann der Australier nun vier seiner letzten 14 Rennen für Team Penske.

Das ist ohne Zweifel die Quote eines Titelkandidaten, was Briscoes Analyse unterstrich: "Am Ende ging es nur noch darum, das Auto über die Ziellinie zu bringen. Ich wollte keine Verzweiflungstaten mehr begehen müssen. Ich wusste ja, wie wichtig es sein würde, möglichst viele Punkte mitzunehmen."

Nun geht der ehemalige Formel-1-Testfahrer von Toyota als Tabellenführer zum Toyota Grand Prix von Long Beach am 19. April. Penske-Präsident Tim Cindric freut sich auf Kalifornien: "Wir waren dort 2001 zum letzten Mal mit von der Partie, als Helio Castroneves für uns gewann."

Übrigens: Der Brasilianer könnte bereits in Long Beach wieder in seinem Penske-Dallara Platz nehmen, falls er seinen Steuerprozess nun rasch und mit einem positiven Ende hinter sich bringen kann. Vorausgesetzt, die Geschworenen würden Castroneves als unschuldig erklären, könnte Team Penske tatsächlich mit drei Autos antreten.